И, не слушая возражений, рыжая поведала, как целых две дюжины юных ведьмочек и чернокнижников заказали ей истерику. Причем не какую-то дамскую, из-за поломанного ногтя например, а самую настоящую. Чтобы со слезами, вырванными клоками волос и заявлением об увольнении.
А все потому, что учительница по теории проклятий оказалась дамой дюже злой, непрошибаемой, вознамерившейся во что бы то ни стало вдолбить в головы своих учеников положенные знания.
— А я-то тут при чем? — зевнула я.
— Как это при чем? При всем! — искренне удивилась белка. — Мы же теперь партнеры!
Что-то не припомню, чтобы мы с ней заключали соглашение. И тут мой взгляд упал на шкатулку со злополучным колье, которая стояла на подоконнике.
А почему бы и нет?
— Слушай, а давай баш на баш? Я помогаю тебе с истерикой, а ты мне — избавиться от этой побрякушки. — Я кивнула на украшение. — Чтобы я ее не надевала на прием.
Меня смерили взглядом профессионального психиатра, перед которым находился очередной Наполеон.
— Не надеть не получится, — покачала головой белка. — Его нельзя украсть, выкинуть или сломать — это же подарок владыки. А о своих презентах он заботится весьма тщательно.
— А если под платье? И глухой ворот? — продолжала допытываться я.
— Нет, — авторитетно заявила белка. — Прожжет ткань и будет сверкать. Думаешь, ты первая, кто об этом подумал? Его темнейшество не оставляет шансов и лазеек.
На удивление, в голосе рыжей не звучало глумливых ноток или ехидства. Скорее… досада?
Я машинально постучала ногтями по столешнице.
— Не переиграть, говоришь? — Теперь я понимала, отчего так разозлился Деймон, увидев колье. — Ну это мы еще посмотрим.
Белка насторожилась и выжидательно уставилась на меня.
— Хорошо. Я помогу тебе с этой твоей… истерикой. А ты — мне.
— Истерика не моя, а лэриссы Стейфорд-Лориссон. Она, кстати, у Нейрины, сестренки твоего чернокнижника, занятия ведет. Так что твоя родственница тоже скидывалась на эту истерику. Почти весь свой резерв ради такого дела на днях вычерпала, до сих пор до конца не восстановилась. Но зато они всем классом все ж собрали три капли чистой силы. Да еще мне пообещали сверх того два золотых, что кладут на глаза покойникам.
— На кой тебе золотые, ты же существо возвышенное, далекое от звона презренных монет? — не поняла я.
— Так это ж деньги-то не простые. Знаешь, как смерти между собой за них дерутся порою? Вот Хель обзавидуется… — мечтательно протянула белка.
— Слушай, а почему именно я? Зачем тебе вообще в подобном деле нужен помощник?