— Ну, значит, сегодня из всего перечисленного осталась только простая. А вкусная и сытная — закончилась.
Из кухни раздался истеричный мужской голос:
— Ну нечем мне кашу заправлять! Нету масла, совсем нету! Украл кто-то.
— Так разберитесь и найдите этого кого-то! — грянуло в ответ.
Дверь кухни распахнулась, и из нее решительной походкой вышел Анар, злой, как все демоны бездны.
Мы все притихли. Даже ложки о тарелки стучать перестали.
За ректором семенил, заламывая руки, упитанный коротышка, в котором я с трудом узнала… вампира. Хотя, если рассудить с точки зрения хищения продуктов, коим грешат некоторые повара, то сын полуночи — идеальный вариант. Ведь клыкастые ели до неприличия мало (особенно если сравнить с теми же троллями). Вампиры больше по питью специализировались.
— Господин ректор, — между тем причитал повар, — я найду, непременно найду вора! Ночью у склада буду дежурить, глаз не сомкну…
— Лучше сделайте так, чтобы каша была кашей, а не крупой на воде, — отчеканил Анар и вышел из столовой.
Хлопнула входная дверь. Портрет императора, висевший на одной из стен, покачнулся. Потом словно задумался, а не мало ли, и… упал на пол в абсолютной тишине.
Повар вздрогнул, а затем обвел столовую злым подозрительным взглядом красных глаз:
— Я знаю, что это сделал кто-то из вас. И когда я тебя найду, гаденыш, то пущу на гуляш!
Кто-то из кадетов закашлялся, видимо представив съеденное.
Я машинально повернула голову — нет, это был не кадет, а молодая магиня в лекторской мантии. Она сидела, чуть скрытая колонной, в абсолютно пустой зоне для преподавателей, оттого повар ее сразу не увидел. А когда клыкастый понял, что его пламенную речь услышали не только адепты, покраснел до корней волос и поспешил удалиться.
А я заглянула в миску с кашей и, кажется, поняла, кого мне стоит благодарить за постный ужин.
Распрощавшись с Элом на лестнице общежития, я пошла на верхний этаж с мыслями, что надо сходить в умывальню, постирать грязную форму, в которой я сегодня вспахала весь полигон, и наконец лечь спать. Завтра меня ждал напряженный день.
Наверху было пусто и тихо. А вот перед моей дверью стоял он — потерянный сапог, в который был воткнут букет маков.
К сапогу я отнеслась подозрительно. К цветам — тем паче. К тому же они выглядели на удивление бодро, не пожухли… Может, на них проклятие висит? Или еще какая пакость? Да банально — блох в сапог подкинули. Или клещей… Ведь добру, в смысле светлым, не обязательно быть с кулаками. Есть и другие виды оружия. Например, тактическая хитрость.
А с другой стороны, та пара сапог, которой я разжилась на корабле, была гораздо удобней, чем выданные кладовщиком. В итоге я открыла дверь, перешагнув через импровизированную вазу, а потом, аккуратно прихватив сапог краешком полотенца, чтобы не дотрагиваться голыми руками, затащила его в комнату.
Поставила подношение рядом с собратом. Смотрелись они симпатично. Особенно правый. Тот, что с маками.