— Надо будить город, — отрубил Астор.
— И что нам это даст? Панику? — насмешливо осведомился Джером.
— Если все равно умирать, так пусть хотя бы с оружием в руках, — парировал рыжий. Он был светлым и рассуждал, как светлый.
— То есть вариант «свалить» ты вообще не рассматриваешь? — уточнил смуглый.
— И как ты себе это представляешь? Ночью под носом у двух армий тихо-мирно сваливает в болота целый город? — скептически изогнул рыжую бровь Астор.
Да уж… Местная нежить может не только обрадоваться, но и испугаться — сразу столько агрессивно настроенной еды она еще не видывала. И если матерые воины, закаленные в боях, смогут пройти сквозь топи, прокладывая себе путь огнем и мечом, то мирные жители — вряд ли.
Эрриан, видимо, подумал так же и скомандовал:
— Будите.
Астор и Джером переглянулись и… слаженно кивнули. Спустя некоторое время с площади донесся звук набата.
А я свернула карту и вздохнула:
— Хеллвиль еще ни разу за его историю не осаждали. Да сюда раньше даже армия, пока болота не отступили, подобраться не смогла. Вся полегла.
— И где эта армия теперь? — как-то подозрительно вкрадчиво уточнил Эрриан.
Я прикинула число голодной нежити, глубину топей и ответила честно:
— Понятия не имею. А к чему вопрос?
— К тому, что если поднять всю эту армию… — начал было темный.
— Опустим то, что некромантия на территории Светлых земель противозаконна. Закроем глаза на то, что этим трупам триста лет в обед. И это отнюдь не фигура речи. Плевать на то, что мы толком не знаем, где искать это воинство, как продраться через кордон войск. У меня единственный вопрос: как? Как ты себе это представляешь, если под нами залежи гарлия. Один раз опустошишь резерв — и будешь новый наполнять целый месяц. А то и два.
— Наверняка залежи неоднородные. Где-нибудь на возвышенности точно есть брешь, и там, могу поспорить, будет выход магической жилы на поверхность, — упрямо возразил Эрриан.
Я всего на миг представила, что темный прав. Вдруг пласт гарлия неравномерен, и где-то есть окно. Да нет… Бред. Если бы оно было, то из жилы магия била бы вверх на огромную высоту. Это как если проткнуть бурдюк с водой и надавить. Брызнет же. Гарлий — как раз стенки этого самого бурдюка. Такого бурдюка размером со всю Шумерлинскую топь. И пока из него нигде «не сочится».
— Нет тут никаких выходов жил, — покачала я головой. — Ни одной.
— Ты уверена?