У меня совести было мало, я ее берегла для особых случаев и попусту не расходовала, потому пыталась выдрать рыжую из шевелюры, но поняла, что если удастся ее отцепить,то только с собственным скальпом, и… пошла на компромисс. Без особой надежды вернуться из него обратно. Белка сидит в своем гнез… – прошу прощения, в моей прическе, я делаю вид, что с этим согласна.
В итоге знакомство с местным обитателем вышло фееричным. Я открыла дверь, замерев на пороге с белкой на всклокоченной голове. Внутри комнаты над полом парил лич. Он растёкся в воздухе черным маревом, сбегавшим книзу обрывками, напoминавшими истлевшую ткань. Они колыхались, словно уродливые щупальца в морской толще.
– Здрасти… – выдохнула я от неожиданности.
Ответом стал громогласный рев, от ударной волны которого меня бы вымело в коридор, если бы я не успела вцепиться руками в косяк. Юбка платья хлопнула парусом, волосы откинуло назад. Белка, схватившаяся за мои пряди, изображала наездника, пытающегося оседлать ветер. У меня же были ощущения, что Эйта – никакая не маленькая белочка, а как минимум откормленная рысь. К тому же решившая оторвать мне голову весьма оригинальным способом.
И ладно бы только это: помимо всего прочего, в меня вместе с рыком полетели ещё и ошметки эктоплазмы, которую я стерла с лица, как только рев прекратился. Мотнула рукой в попытке стряхнуть налипшую на ладонь гадость, когда услышала:
– Надо валить!
Крик Эйты совпал со вторым воплем лича.
– Еда-а-а! – возликовал монстр, двинувшись на нас. Причем я заметила, как при его приближении полуистлевшие щупальца пожирают все вокруг: кресло при соприкосновении с призраком обуглилось, ковер под ним начал превращаться в пепел.
Сделала шаг назад, собираясь по всем правилам тактики, стратегии, логики и здравого смыслa после такого обмена приветствиями с личем извиниться за беспокойство и захлопнуть дверь. А потом – задать стрекача.
Но где здравый смысл и Эйта?! Правильно: они идейные враги!
– Куда?! – возопила пушистая. – Стоять. Призрака валить надо, призрака! А не в коридор! У него в комнате есть зеркало!
Ну я больше и не разменивалась на раздумья, а шваркнула в лича потоком чистой силы: путь в реальность был всего в каких-то семи шагах,и мне не хотелось бы, чтобы он пролегал через желудок кляксообразной твари.
Причем целила я привычной водной стихией, но из руки вырвался чистый огонь… От рева монстра содрогнулись, кажется, даже стены. Но только не решимость белочки. Она и сама добавила призраку магическим хуком со слoвами:
– Я даже демону рога обломать могу. А тебя, образина вопящая, сейчас вообще на мелкие клочки порву!
Вот только, на нашу с Эйтой девичью печаль, лич оказался не только огнеупорным, но и хуконевосприимчивым. Плюха белочки прошла сквозь этого гада, как через кисель,и разбила зеркало позади монстра. На пол со звоном упали вперемешку осколки стекла и наших надежд на возвращение в реальность.
Тело же призрака, охваченное моим огнем, полыхнуло для порядка, да и осталось целехоньким.
Монстр продолжал надвигаться, и тут-то я поняла, что в битве главное не победа. Главное – в ней вообще не участвовать.
– Ну, какие будут идеи?! – деловито поинтересовалась Эйта.
– Мудрые! – рявкнула я. Ведь именно они обычно приходят в голову после глупых поступков.
Хотя тут я себе явно польстила: обычно если даже умные мысли с какого-то перепугу и начинали преследовать меня, то я однозначно быстрее. Вот и cейчас… Я не представляла, что делать с личем из зазеркалья. Про него и в обычном-то мире преподаватель по атакующим чарам после долгой лекции, полной зубодробительных формул, выдал сакраментальную фразу в духе: «А лучше всего с этим архипризраком не связываться вовсе». Теперь я даже поняла почему.