Но пока я соображала, как бы вежливо отказаться от променада, на лестнице появилось новое действующее лицо.
— Дорогая, — пожурил меня такой родной голос, — ты опять отправилась гулять без меня.
Шер легко сбежал по лестнице, обогнул дядю. Они поздоровались, но внимание жениха снова было приковано ко мне. Короткий поцелуй достался виску, рука легла на талию.
— Так ты тоже любишь прогулки в темноте? — Голос родственника был полон скепсиса.
— С Никой я готов гулять где угодно. — Меня притянули ближе, над нами зажегся куда более яркий пульсар. — Она же моя невеста.
Лорд Максимилиан задумчиво поглядел на источник света, на меня, прижатую к телу племянника. Дураком он точно не был, должность не та, и теперь явно пытался разглядеть во мне что-то, не замеченное ранее. А я улыбнулась тепло и искренне, просто стоять прижатой к большому родному Шеру было очень приятно.
Пауза явно затянулась.
— Ну ты и бегаешь, братишка, — снова послышалось сверху лестницы. — А вы чего застыли, не на что тут смотреть!
Кари отвернулась от кого-то, невидимого отсюда, снизу, спустилась к нам. Воспользовавшись тем, что дядя от меня отвернулся, как смогла показала девушке, что родственника надо увести. Она недовольно свела бровки — как же, все интересное без нее, — но обратилась к Максимилиану:
— Дядюшка, я тебя везде ищу, нужна помощь и совет, ведь мы с матушкой на днях сюда переедем.
Старший Тарис предлогу племянницы явно не поверил, но возражать не стал. Поднялся к ней и дверь за собой прикрыл. Даже странно: если знает о местном секрете, то должен был волноваться. На дверь мы поглядели с откровенным подозрением, но я спохватилась первая, открыла было рот, чтобы вывалить на Шера ворох информации, но была остановлена. Он с некоторым сожалением оторвался от меня, взбежал по ступеням и какое-то время что-то творил с входом. Спустился удовлетворенный.
— Интересный способ назначить мне свидание. — Ладони снова оказались на моей талии, а я — прижата к груди его светлости.
Хотела возмутиться, что не опущусь до такого, но уголки губ Шера так знакомо подрагивали, что передумала.
— Да решила, знаешь ли, проверить, в самом деле ты днем так занят, или за работой от меня скрываешься. — И ноготками с нажимом эдак по шее провела.
Шер резковато выдохнул, ладони сползли с талии значительно ниже.
— Ты меня раскусила. — Он едва задевал губами ушко, наклонившись ко мне, но этого было достаточно, чтобы начать таять.
— Радуйся, что не понадкусывала.
— Разве? — Губы сместились на скулу. — А кто оставил мне пару укусов на плече и не только?
— А это точно была я? — Что-то такое я припоминала, но поручиться не могла, поэтому чуток отстранилась и подозрительно прищурилась.
— Могу предъявить для сличения. — Шер коварно улыбнулся, придвинул лицо ближе к моему.