На обеденный привал не останавливались, но зато при высоком еще солнце докатились до небольшого городка. Судя по всему, он нарастал вокруг постоялого двора на развилке дорог. Точнее, вокруг целого комплекса, лежащего на не очень крутом склоне, с добротным забором, отдельным гостиным комплексом и едальней. Цепь беленых домиков с крышами-террасами каскадом спускалась по склону, напоминая солнечные городки Крита. Только моря не было. И вместо олив и кипарисов вокруг росли большие кряжистые яблони. Через проезд располагалась украшенная харчевня. Еще за воротами нас накрыло умопомрачительными ароматами готовящихся блюд, вызывая обильное слюноотделение.
Кари ворвалась в отведенную комнатку, втаскивая на буксире меня:
— Нам нужны платья!
Я осмотрела изрядно запыленный костюм, поморщилась, принюхавшись. После езды верхом от нас, как обычно, попахивало: откровенно лошадью и немного потом.
— А тот шелк, что ты паковала? — Я вспомнила изумрудное и алое платья, которые она убирала в сумки.
— Если мы будем в лидском шелке, к нам никто на пять шагов здесь не подойдет, побоятся, — поморщилась девушка, видимо, опыт посещения народных праздников у нее был.
— Можно подумать, когда девушек сторожат такие мужчины, кто-то рискнет, — парировала я со скепсисом.
— Сегодня такая ночь, что они и слова не посмеют сказать, — коварно улыбнулась эта интриганка.
А я поставила галочку: учить традиции.
Захватив чистую смену, мы отвязались от охраны, демонстративно удалившись в сторону мыльни. Оттуда посвежевшие и довольные мы выбрались через окошко и дальше уходили огородами, вернее садом, хихикая и пригибаясь за кустами до самой калитки.
Городок оказался шумным, бурлящим предстоящим весельем и очень уютным. Многие лавки уже закрывались, но расшиться нарядами мы все-таки успели. Дальше гуляли с корзиной, в которую уложили одежду. Старую одежду. Лиф платья из беленого полотна был предельно откровенным, ноги мягко обволакивала многоярусная, почти цыганская юбка на ладонь ниже колена. Видимость приличия наряду придавал не то широкий пояс, не то корсет под грудь. У Кари он был алым, у меня черным. Даже туфельки нашлись, хотя я решила переобуться в свои боевые бальные босоножки. Предстояли танцы, и я только сейчас осознала, как долго не танцевала и как сильно соскучилась.
Дальше гуляли, широко улыбаясь всем встречным, раздавая поздравления и смеясь. Настроение зашкаливало. Несколько раз мы решительно отделались от желающих проводить «таких красивых девушек».
— Где искать вас после заката? Красавицы! — вопрошал очередной ловец.
— В «Авалоне», — уже слаженно отвечали мы, припомнив вывеску на воротах.
Уже на обратной дороге, когда корзинка ломилась от цветов, пирогов и сладостей, нас перехватила компания из сразу четырех подвыпивших парней и начала настойчиво зазывать с собой.
— Зачем вам эта дыра «Авалон»? Для таких цыпочек есть местечко получше! — И нас попытались направить в противоположную сторону.
— Мы сами выбираем, куда пойти, — вырвала я руку.
— Да ладно, вам понравится! — Теперь уже нас обеих настойчиво взяли под локотки.
Самое обидное, что улицы уже пустели, а до ворот вожделенного комплекса оставалось шагов двести. Заорать, может? Встретилась с решительным взглядом Кари. Корзина у нее, а в корзине нож. Я и сама уже собралась проделать проверенный трюк с пинанием в голень и визгом, но не успела.
Оборотни разом выросли за спинами парней словно из-под земли. На плечи самым настойчивым провожателям легли тяжелые руки. Те слегка присели, сглотнули и начали поворачиваться. Увиденное их заметно протрезвило, видимо, репутация у оборотней была самая дурная.
ebooksa