Путь в Вальхаллу

Ощущение того, что жизнь, как ручеек, пробивает себе новое русло, победило окончательно и бесповоротно. Оставалось лишь выяснить, что это будет за жизнь, ведь она вполне могла оказаться лучше прежней – а тогда жалеть-то не о чем! …А я и не жалею! Я никогда ни о чем не жалею!.. Это от отца – если б он жалел о чем-то, то никогда б не стал управляющим банком. И за это я люблю его!..

– Ну, что? – водитель закурил, – магнитофон, конечно, хилый, но пока пашет.

Наташа вытащила несколько потертых, залапанных кассет и брезгливо сунула обратно, даже не взглянув на названия. …Боже, какой отстой!.. Впрочем, одно соответствует другому – и машина, и музыка…

– Ясно, – водитель вздохнул, – значит, музыку не слушаем.

Совершенно неосознанно Наташе стало жаль его – весь он был такой невзрачный, такой… никакой, и в новогоднюю ночь колесил по городу на своей «убитой» тачке. …Почему он не пьет шампанское с друзьями или с женой?.. Сколько ему лет?.. Тридцатник, максимум… молодой ведь… – чтоб сделать ему что-то приятное, она наугад вытащила кассету.

– Эту будем слушать.

Водитель посмотрел с недоверием, ожидая подвоха, но сунул кассету в магнитофон, и когда из единственного динамика зазвучала мелодия, в машине сделалось неожиданно уютно, будто в убогий железный мирок влилась благостная одухотворенность.

– А теперь поехали кататься! – приказала Наташа.

– Просто кататься?

– Просто кататься.

Это был замечательный выход! По крайней мере, так Новый год она еще не встречала. …И гори оно все ясным огнем!.. И Дашка с ее ногами из-под коренных зубов, и сволочь-Кирилл – пусть все сидят, жрут, бухают, колбасятся, трахаются… а я сейчас тоже возьму шампанского и дринкну его с этим придурком!.. Блин, никогда не пила шампанское из горла!.. Да если б только это – сколько всего еще я никогда не делала!..

– Сигарету можно? – Наташа повернулась к водителю, аккуратно выезжавшему из двора.

– Без проблем! – он кивнул на валявшуюся рядом пачку, – хотите, можем купить что-нибудь поприличнее. На площади куча ларьков, и все работают.

– Хочу, – Наташа кивнула, – еще я хочу шампанского. А вы?

– Я?.. – водитель обалдело посмотрел на пассажирку, – вообще-то, я за рулем.

– Да бросьте!.. – Наташа с непривычки закашлялась, но сам дым не показался ей противным, как рассказывал кто-то. Она тут же сделала вторую затяжку, оказавшуюся более удачной, – так, насчет, руля. Сколько это стоит? Штуку?.. Две?..

– Полторы, если сразу «на лапу».

– Только-то? – Наташа полезла в кошелек, – возьмите, потому что сейчас мы будем пить шампанское.

– Девушка, вы как, печатаете их? – заинтересовался водитель, пряча деньги.

Вопрос окончательно развеселил Наташу. Она, конечно, могла честно признаться, что отец выдал ей на праздник двадцать тысяч, но это было бы прозаично и недостойно новогодней ночи.