– Как? Там же ни лестницы, ни табуретки!
– Господи, с кем приходится иметь дело! За пререкание с учителем и глупые вопросы мы проведём ещё по одному опыту с медузами. Итого уже четыре. Плюс ты опять опустил вежливое обращение к учителю, итого – пять. Ещё один за твой дерзкий тон и один добавочный за беспомощность в рядовых вопросах, – Щупальце тут же закинуло меня в чан, – Один за мою помощь, ну и один в качестве профилактики. Да, пожалуй, так. Сколько получилось?
– Девять, господин учитель! – бодро ответил я, а куда деваться, увеличивать счёт мне не хотелось.
– А по-моему десять! – как-то задумчиво протянул маг.
– Конечно же, господин учитель, вы правы – десять.
– За непростительную глупость в подсчётах и подлизывание ты получаешь ещё по одному пункту, итого двенадцать. На этом пока ограничимся. Мне же надо проверить все стихии.
– Господин учитель, а можно вопрос?
– Конечно, ты же сюда доставлен для учёбы, а как ещё сможешь научиться, если не будешь задавать вопросы. Спрашивай.
– А если бы я не согласился с версией о десяти наказаниях?
– Хм. Ты быстро учишься. Ты всё равно получил бы двенадцать, так или иначе. А сейчас - принимай гостей.
С этими словами он высыпал ко мне в чан банку с мелкими медузами, размером с фалангу мизинца. И все они тут же устремились ко мне и облепили с головы до ног. А потом последовал магический удар.
Боль. Боль. Боль. Вот и всё, что можно сказать о моих ощущениях от наказаний Силестрия. Между наказаниями паузы были только для того, чтобы насыпать новых медуз вместо умерших. К завершению издевательств я стоял по колено в медузах и с головой ушёл под воду. Маг даже не удосужился откачать воду, чтобы я мог дышать. Надо думать это было ещё одной проверкой на вшивость. Но тут он обломался. Благодаря Хаосу и его книге водное дыхание не даст мне умереть. Экзекуция уже прекратилась, а маг совершенно не спешил меня вынимать, а выбираться самому мне как-то не хотелось – можно нарваться на новое наказание. Маг же что-то явно бормотал. Высунув ухо из воды, удалось расслышать:
– Любопытно, любопытно. Нет, ну кто бы мог подумать, каким интересным окажется эффект. Очень, очень интересная метода. Надо будет поставить на поток. Только надо как-то научиться гасить боль, а то никто не согласится, но каков эффект! На почти двухсотом уровне сразу три пункта сопротивления. Очень, очень любопытно. Надо записать. Стоп! А где мои записи?
Дальше послышался шум чего-то упавшего. Что-то разбилось. Опять какой-то грохот. После чего меня за шею обвило щупальце и бесцеремонно выдернуло наружу.
– Признавайся! Это твоих рук дело?
– Что, это, господин учитель?
– Где мои записи?
– Я не брал. Я был в чане. Можете проверить, – внутренне содрогаясь в душе от предвкушения новых наказаний, но радуясь мелкой пакости, которую учудил никто иной, как мой милый Чумадец. Настолько привык видеть его рядом с собой, что уже как-то и не обращал на него внимания, а он в присутствии других так и норовил спрятаться от посторонних глаз, но от меня не отставал. И сюда, похоже, прискакал вместе со мной. Ну и полакомился чужими записями, разумеется.
– Ты как-то с этим связан!
– Конечно!