Мой питомец висел в каком-то коконе над полом на высоте около полуметра.
– И как это сделать?
– У хозяина на шее овальный кулон-ключ. Надо нажать на кнопку в его центге. Извини, хозяин, за эту букву.
– Не извиняйся. Откуда знаешь про кулон и кнопку?
– Обычная система, ничего нового. Самый тупой из возможных случаев.
– Так что ж ты тогда в такую ловушку тупую попался?
– Я бы не попался, если бы ты сюда не пошёл. Специально оставил комнату хозяина напоследок. Если ты проверишь, то кабинет хозяина я уже обчистил и ни одну ловушку не задел. А здесь – таким способом тебя хотел остановить от попадания в ловушку. Как видишь, неплохо вышло.
«Радар скрытого». Ого! Да у купца скрытого больше, чем открытого. Целых два подземных этажа с лифтом к ним, идущим прямо из рабочего кабинета. А в рабочем кабинете ловушек тьма тьмущая. Спрашивается, а чего у этого товарища тогда так мало охраны? Неужели на одни ловушки полагался или они где-то в засаде сидят? Да нет, «радар разумных» никого из живых в доме больше не показывает. А «радар животных»? Тоже пусто. Странно. Очень странно. Ну-ка… «Радар мёртвого»! Ёлки-палки… Да все эти два скрытых этажа буквально напичканы мёртвыми охранниками. Это что же, купец некромантией промышлял? Хитрый малый. Интересно, а братик его об этом знает? Кажется, у меня возникла идейка по улучшению первоначального плана. Правда для этого придётся всю нежить упокоить. Кстати, когда я об этом подумал, выскочило системное сообщение об изменении задания. Появилось новое требование об оставлении открытым входа внутрь подземных помещений и оставлении трупов нежити. Ох, чувствую, предстоит мне весёлая ночка…
Нежить обитавшая в двух подвальных этажах превзошла самые смелые ожидания: это были не классические зомби-кадавры, не скелеты и даже не упыри. А некий вид нежити, сохранивший все прижизненные навыки по обращению с оружием, но при этом умирающий только при полном сжигании тела. Выяснить этот факт удалось опытным путём, при выходе из лифта, столкнувшись буквально нос к носу с одиноким охранником нижнего аналога кабинета. С этим-то ладно, струёй пламени удалось его отправить в глубокий аут довольно быстро. А он пытался вначале дотянуться до меня мечом, а когда не удалось, то и вовсе его бросил в меня на манер томагавка. Вообще так мечники не поступают, но видимо в безвыходных ситуациях и не такое возможно. Кстати, эта зараза пробила мне плечо, а если бы я не попытался увернуться, то и вовсе в голову бы прилетело. А, судя по радару, за дверью стоит парочка неживых товарищей. И как мне быть с ними? А что если они мне голову снесут? Впрочем, удар исподтишка, думаю, сослужит службу и здесь.
За дверью оказались охранники попроще. По крайней мере, пригвоздив одного мечом охранника к стене, мне удалось довольно шустро справиться с другим, а потом расправился и с тем, что изображал из себя жука на булавке. Он почему-то даже не попытался вынуть меч из стены, только тянул ко мне свои лапы, да махал зажатым в руке топором. У него мозгов явно меньше, чем у того кабинетного зомби. Хорошо, что моя магия огня сейчас демонстрировала довольно неплохие показатели, и расправиться с этими товарищами было довольно просто. Если последующие будут такие же, то расправлюсь с ними одной левой.
Собрал оружие павших, в том числе и меч, на котором висел один из теперь уже окончательных трупов. Кстати, трупы зомби не пропадали, словно специально предназначались для задания. Впрочем, может именно так и есть, ведь задание всё-таки изменилось… Вообще местные подвалы больше напоминали склады с товарами. И что тут только не хранилось… Какие-то ткани, еда, ингредиенты, драгоценности, инструменты, эликсиры, алкоголь, контрабанда.
А местный купец был параноиком, если даже в скрытом подвале организовывал тайники. К счастью мой поиск скрытого с этим хорошо справлялся. Хотя если с какими-то тайниками он не справился, то об этом я не узнаю. Хм, довольно логично.
В один тайник с радостью нырнул чумадец и довольно облизываясь, вылез наружу. Я же потихоньку, медленно, но верно освобождал подземные склады от бродящих тут мертвецов. Попутно не упускал случая прихватить что-то особо ценное себе. Так, например, ингредиенты я выгреб подчистую. Надо же мне как-то алхимию прокачать, а тут такая оказия. Драгоценности и эликсиры тоже забрал, вдруг что-то пригодится. Монет нашлось не очень много. Всего-то четыреста двадцать золотых, немного серебра и меди. Надо думать, что купец, основную наличность держал именно в драгоценных камнях, которых тут оказалось немалое количество. Интересно, на какую сумму их здесь? Из инструментов подобрал себе кирку по руке, чтобы не стыдно было возвращаться на жилу. Ещё в закромах купца нашёлся довольно неплохой набор алхимика, тоже мной прихваченный. Как всё-таки хорошо иметь большой инвентарь, почти ничем не загруженный. Камни я благополучно выбросил ещё в пещере спящих. С трудом сдержал себя от мгновенного начала прокачки алхимии. Остановило меня только то, что это явно не вписывалось в картинку напавших убийц. Медленно, но верно, неживые переходили в состав окончательно мёртвых. Чумадец следовал за мной и время от времени ворошился в тюках и сундуках, попадавшихся на пути, впрочем, я тоже не стеснялся этим заниматься.
Надо сказать, что несметных сокровищ тут отыскать не удалось, но зато нашёлся тайный ход, ведущий в какой-то туннель, уходящий вдаль и судя по всем, выходящий за пределы города. В туннеле мертвецов не было, а вот ловушки присутствовали. Но зачем мне туда соваться, если я ещё главного задания не выполнил: не нашёл бумаг и клочок одежды не оставил.
Бумаги оказались уже у Чумадца, причём выяснил это я после бесплодных двухчасовых поисков. Всё это время он молча наблюдал за мной, а я всё никак не мог сообразить, что деловая переписка купца может быть сочтена подходящими материалами для поглощения моим питомцем. К счастью, эта мысль всё же постучалась в мою бестолковку, особенно когда я увидел попрошенную от безысходности у Чумадца опись всего им сожранного у купца. И там чёрным по белому чётко обозначались интересующие меня бумаги. С досады сплюнул и пошёл на выход. В когти самого первого мертвеца вставил кусок ткани, словно он его сам вырвал. Кстати, строение вырванного куска весьма точно напоминало пятерню, неужто Серый лис что-то подозревал? Может быть, не подозревал, а точно знал? Сразу же мне он не стал сообщать о нежити из-за возможного моего отказа… Хотя последнее маловероятно. Уж отказа он точно не боялся. Скорее всего, подозревал, но не знал наверняка.
Обратно удалось уйти перед самым рассветом. Когда, входил в подвал, ведущий к гильдии, коньки домов расцвечивались розовым – приближался новый день. День без купца-некроманта, может оно и к лучшему?
Сдать задание оказалось проще простого: Серый лис молча выслушал и протянул руку за бумагами, я также молча, как ион до этого отдал. Дальше пришлось подождать минут пять, пока он изучмл бумаги, после чего сказал:
– У твоего клана проблемы. В качестве благодарности, гильдия может надавить на кое-какие рычаги и эти проблемы во фракции хаоса исчезнут. С другими фракциями разбирайся сам. Либо есть другой вариант – услуга от гильдии. Любая! – на последнем слове он сделал ударение, как бы показывая, что это весьма щедрое предложение.
– Но почему? Ведь задание было простое! Там было всего ничего охраны, немного нежити и хозяин с защитой от чар паралича. Ведь это задание мог выполнить почти кто угодно.
– Ошибаешься. У хозяина была защита против любой обездвиживающей магии. И против любой атакующей. Абсолютно любой! И мечом он владел довольно неплохо, а уж как работал кинжалами… Потому и сам он частенько контрабандой и разбоем промышлял – вырезал вражеских магов, которые слишком полагались на свои чары обездвиживания или чары прямого урона. И вот пока они растеряны после своего массового удара, к ним приходила смерть с мечом или двумя кинжалами. Так и наших несколько обозов пропало. Уж и ума не приложу, как тебе его упокоить удалось. Так что оценка твоего труда более чем справедливая.