– Мы сейчас куда, в управу? А то я Саввину грамоту дома оставил. Сходить?
– Да нет, к швеям надо заглянуть, а потом на стрельбище собирался. Вечером мне его шедевр зачитаешь.
Дойдя до нужного места, они несколько удивились отсутствию на входе начальника цеха (обычно тот не пропускал ни одного визита начальства… да и кого угодно тоже, бдительно присматривая за посетителями любого пола), но особо не расстроились – все равно шли не к нему, а к Зинаиде Меркуловне. Последняя, кстати, достаточно быстро освоилась в роли внештатного «консультанта» и периодически просила навестить ее на производстве – обычно для того, чтобы князь оценил очередной свой заказ (и внес очередные же исправления). Регулярно общаясь с нею, промышленник уже начал подумывать о том, чтобы перевести племянника Сонина на руководство одним из новых цехов, а освободившееся место предложить этой, вне всякого сомнения, достойной женщине.
– Чем порадуете на сей раз?
– Вот, Александр Яковлевич, переделали, как вы и говорили.
Две швеи (одну из которых, как вспомнил Александр, звали Дарьей) тут же выложили на раскроечный стол свою работу. Заказчик не спеша ее оглядел (в одиночестве, так как Григория больше интересовали девушки), отщелкнул одну из пружинных пряжек, заглянул в длинный и глубокий карман, взвесил напоследок на руке пустой рюкзак и довольно кивнул.
– Пожалуй, это именно то, чего я хотел.
Зинаида Меркуловна зеркально повторила его кивок, и помощницы, предварительно сдвинув принятую работу на край стола, представили на всеобщее обозрение кусок ткани светло-серебристого цвета, плотной и вместе с тем достаточно мягкой.
– Неужели сделали?
«Консультант» горделиво приосанилась и лаконично пояснила:
– Еще вчера первый кусок соткали, всю готовую пряжу на него потратили. Это из остатков будет, почти все ушло на костюм. И «змейки» к нему пристроили, из тех, что получше качеством.
Дарья опять на мгновение скрылась под раскроечным столом (вторая добросовестно краснела под игривым взглядом господина главного инспектора и не успела вовремя среагировать на слова начальницы), а уже через несколько мгновений Александр ностальгически вздохнул – перед ним лежал полный аналог его самого любимого джинсового костюма, из прежней жизни. Красивые бронзовые заклепки на стыках ткани, блестящие «змейки» молний, четкие прямоугольники накладных карманов. Князь не удержался и решил примерить новинку прямо на месте. Скинув пальто и пиджак, он натянул курточку и попытался открыть карман – не получилось, на молнии закусило язычок. Повел плечами и тут же услышал легкий треск рвущихся ниток, а правый рукав едва заметно стал сползать вниз.
– Ах!
Вторая девица наконец-то отвлеклась от стрельбы глазками и успела прокомментировать случившееся. Пока фабрикант осторожно снимал с себя неудавшуюся обновку (не без помощи Дашеньки – она ведь именно так ему представилась?), главная швея объяснила, почему случился этот конфуз:
– …сметали на живую нитку, только чтобы вам представить можно было.
– Ничего страшного, я так и понял. Ну что же, Зинаида Меркуловна, уговор вы наш выполнили.
Несмотря на радостное известие о скорой премии, женщина немного погрустнела – ей очень понравилось у князя Агренева на фабрике. И она пришлась ко двору, некоторые швеи ее только мама Зина и называли. А теперь раз договор она выполнила, так больше уже и не нужна в цеху – дальше и без нее с выделкой нужной ткани управятся.
– И премию свою можете получить в управе в любой момент. Теперь по новым заказам – я вам завтра несколько рисунков занесу, палатки армейской и экспедиционной, ну и еще кое-что по мелочи. Справитесь?
– Так я и дальше?..
– А вы не хотите?