– М-мать!
Дуф!
Третий выстрел, на звук, оказался решающим. Все тот же голос кхекнул, надсадно откашлялся и с нотками уныния признал:
– Убит, вчистую.
Внимательно вслушиваясь в удаляющийся скрип шагов напрочь «убитого» противника, князь коротким жестом откинул барабан револьвера влево, тряхнул кистью, высыпав из него патроны, и тут же стал заполнять освободившиеся каморы новыми. С виду вполне обычными, если не считать того, что навеска пороха уменьшена почти втрое, а на пулю вместо свинца и стали пошел обычный… воск. Ах да, не вполне обычный: во-первых, подкрашенный, во-вторых, самую малость потверже свечного. А так – один в один. Готово! Еще одно круговое движение кистью, и заполненный барабан с отчетливым щелчком встал на место.
«Один есть. Теперь сколько позади, столько же и впереди. Рискнуть?»
Словно протестуя против такой авантюры, с удвоенной силой заныла рука. Тут же к ней присоединились спина и прочие места, в полной мере прочувствовавшие на себе всю силу чужого успеха.
«Те, что за спиной, уже на подходе. Кого?»
Тяжелый вздох ознаменовал то, что выбор сделан. Слегка приподнялся револьвер, и одновременно опустился к груди подбородок. Тело немного скособочилось и с нарастающей скоростью стало заваливаться вниз и вперед-влево, привычно входя в кувырок. Коротко простонали все синяки и ссадины, протестуя против очередного контакта с заснеженной землей, на мгновение смазался в глазах окружающий мир, а мушка на длинном стволе револьвера зацепилась за ближайшую серо-белую фигуру.
Дуф-шлеп! Дуф-шлеп!
Тело перекатилось в сторону, давая ответным выстрелам взметнуть бесполезные фонтанчики снега на прежней лежке, еще раз дернулся палец на спусковом крючке…
Шлеп!!!
«Ах ты!.. Да что им всем, левая рука медом намазана, что ли?!!»
Двумя попаданиями в корпус «уговорив» последнего экспедитора прилечь, князь победно ухмыльнулся и с некоторой натугой стал подниматься. Встал на одно колено, подтянул другое, уперся в бедро относительно целой рукой… И со всего маху «клюнул» землю. Горело под левой лопаткой, тот же самый огонь начинал разгораться в правом предплечье, а левая рука вообще объявила бойкот своему хозяину, полностью отказываясь слушаться. Еще слегка шумело в голове – четвертая пуля прилетела аккурат в затылок, уговорив недавнего победителя ткнуться лбом в утоптанный снег.
– За-акончили!!!
Перевернувшийся на спину фабрикант, мало того что измученный и избитый, так еще и побежденный собственными подчиненными, коротко простонал-прошипел что-то крайне нецензурное. Собрался с силами и принялся вздымать себя на ноги во второй раз.
– Как оно, Александр Яковлевич?
– Второй раз со спины подбираетесь, чтоб вам!
– Ну дык! Сами же приказали не жалеть, вот и стараемся. Мож, помочь малость?
Князь прекратил воевать с непослушным ремешком, удерживающим на голове защитную маску из стальной сетки, и позволил проявить о себе заботу. Другие экспедиторы стояли невдалеке, помогая бесславно «погибшим» коллегам прийти в себя, и между делом спорили, выясняя, у кого из них премия выйдет жирнее. Расценки были простые: одно некритичное попадание в верткую мишень – десять рублей, смертельное обходилось в полсотни, а прикончить сиятельного аристократа путем внезапного нападения оценивалось (им же) сразу в сотенку. Собственная же «смерть» тружеников экспедиторского отдела стоила им ровно один рубль. Ну как тут не постараться для любимого, да что там – обожаемого командира?!!