– Александр Яковлевич?! Вы??? Но как?.. У вас все в порядке?
– Более чем, Игорь Владиславович, более чем. А что, разве вам не доложили?..
– В том-то и дело, что нет! Вестовой передал, что впереди есть небольшая группа охотников и при них – всего три-четыре сопровождающих!.. Ну я им!!!
Добродушно рассмеявшись и попросив не наказывать строго своих подчиненных, чиновник Военного ведомства по особым поручениям (между прочим, всего месяц назад получивший очередное повышение до надворного советника) представил новоприбывшему небольшую компанию остальных стрелков. Таких же простых любителей охоты, как и он сам: для начала – двух бравых капитанов первого ранга, отдыхавших на суше от утомительных тягот управления своими броненосными крейсерами. Затем был сухощавый инспектор Морского технического комитета[5], восстанавливающий спокойствие и нервы после набега-ревизии на портовых чинуш Владивостока.
– Лейтенант Владимир Шателен, адъютант его высочества.
– Рад нашему знакомству…
Ну а самым простым из собравшихся был великий князь Александр Михайлович Романов. Обремененный, вдобавок к титулу, еще и должностью управляющего Морским министерством. Второе лицо Морведа, так сказать!.. С очень вероятной перспективой стать первым – как только позволят опыт и выслуга лет.
– Ваше императорское высочество, для меня огромная честь быть представленным…
– Оставьте! Мы здесь все без чинов, по-простому. Тем более что вы, Игорь?..
Дымков правильно истолковал заминку великого князя, еще раз подсказав-напомнив свое отчество:
– Владиславович, ваше императорское высочество!
– Тем более что вы, Игорь Владиславович, нынче не на действительной службе – поэтому можно без чинопочитания и прочей словесной эквилибристики. Черт подери! Мы ведь на охоте!..
Судя по легкому румянцу, молодой Романов почти успел отойти от первого знакомства с аборигенами Манчжурии.
– Господа!..
Покосившись на тела «кабанчиков», великий князь едва заметно передернулся:
– Господа, не вернуться ли нам на наш бивуак[6]?
– Всемерно поддерживаю! Благо, и трофеи уже там.
– О?! У нас есть трофеи? Позвольте полюбопытствовать, и что же нынче…
Свитские с готовностью отвернулись от неприглядных результатов своей меткости, устремившись вслед за предводителем на подготовленную стоянку. Не то чтобы русских дворян вдруг одолели душевные муки и раскаяние – к кому, к немытым туземцам в грязных тряпках?! Вы, верно, шутите, господа! Нет, налицо был некий душевный подъем и гордость за себя любимых, не растерявшихся при нападении подлых бандитов и давших им достойный отпор. Но вместе с тем, присутствовала в общем настрое удачливых охотников некая нотка… Почти незаметная, но все же самую чуточку саднящая – как мелкая заноза, напоминающая об одной недавно нарушенной христианской заповеди.
– А что, Игорь Владиславович, много у вас в Приморье таких вот наглых браконьеров?
ebooksa