Здесь в разговор вмешался Иван, который весь вечер молчал и хмуро на меня посматривал.
– А скажи, Кеннер – с кем вы будете участвовать? С пятикурсниками?
Вся группа дружно уставилась на меня. Правда, Ленка слегка при этом улыбнулась – в отличие от наших одногруппников, она прекрасно знала, что я отвечу.
– А вы? – поинтересовался я в ответ. – Сами-то как предпочитаете?
Сельковы переглянулись, а потом Дара выразила общее мнение:
– Нас смущает, что Генрих очень настойчиво говорил о пятикурсниках. Но мы хотели бы остаться вместе с вами. Разбегаться – это выглядит как-то неправильно.
– Мудрое решение, – кивнул я. – Мы тоже считаем, что нам лучше участвовать своей группой. А звать в свою команду пятикурсников для нас вообще неприемлемо.
– Почему? – не понял Ваня.
– Это было бы уроном чести, – ответил я. – Недостойным поступком по отношению к нашим товарищам. То есть к вам.
Иван, забывшись, совсем по-крестьянски почесал затылок.
– Я так и не могу понять все эти заморочки с дворянской честью, – пожаловался он.
– А вот жёны твои, по-моему, поняли, – я посмотрел на девчонок, и они дружно кивнули. – Они тебе потом объяснят. Но мы бы не стали звать в свою команду пятикурсников, даже если бы вы не захотели остаться с нами. Мы бы с Леной тогда участвовали только вдвоём.
Здесь на меня с удивлением посмотрели уже все, включая Ленку.
– Чтобы было ясно, что раскол группы произошёл не по нашей инициативе. Вы что, так и не поняли, что это была провокация? – в свою очередь удивился я. – От нас никто не ждёт побед, а вот за составом групп будут очень внимательно наблюдать. Я даже не удивлюсь, если все без исключения пятикурсники окажутся свободными – чтобы спровоцировать раскол младших групп. Я думаю, к нам уже начали внимательно присматриваться, особенно к мещанам. Вы же знаете, что многие после окончания Академиума отказываются от дворянства? Так вот, я недавно совершенно случайно узнал, что большинство это делает не так уж добровольно. Им просто выставляют такие условия, что им приходится отказываться. Так что имейте в виду – каждый ваш поступок тщательно анализируется. И кстати, ваш будущий командир получит ваше личное дело, так что основы своей будущей карьеры вы закладываете уже сейчас. Отношение к своим боевым товарищам в вашем личном деле будет занимать не последнее место.
Все потрясённо молчали. Они что – всерьёз думали, что до них никому дела нет? Наивные. Владеющие-боевики – это основа военной мощи княжества, и их никто без внимания не оставит. Тем более что их, в общем-то, не так уж много.
– Ну хорошо, к нам присматриваются, – наконец решила спросить Дара, – а для вас-то какая разница? Вам дворянство не нужно, и командиров у вас не будет.
– У нас своя иерархия, – пожал я плечами. – Даже князь вовсе не свободен, ну а мы тем более далеко не самые большие лягушки в этом болоте. Разница только в том, что ваши личные дела будет читать сотник, а наши – князь, ну и Драгана, наверное. Для нас тоже многое будет зависеть от того, что там напишут. А личное дело Анеты, к примеру, будет читать Алина.
– Ты Анете скажешь про это? – тут же спросила Ленка.
– Не скажу, и тебе не советую. Это дело рода Тириных, и нам не стоит туда влезать. Если Анете нужно это знать, то пусть ей скажет сама Алина. Но я уверен, что Анете эти предупреждения и не нужны, у неё и так всё будет в порядке.
– Нас-то ты предупредил, – заметила Дара.