— С такой и надо смотреть, — наставительно сказала Драгана. — Ты как-то очень уж примитивно раскрашиваешь эту ситуацию в чёрное и белое — использовал, не использовал. Вообще я за тобой такой склонности не замечала, но именно насчёт Яромира у тебя какая-то нездоровая паранойя. Вечно ждёшь от него какого-нибудь подвоха. Кстати, он у меня интересовался, как тебя лучше наградить. Я сказала, чтобы он освободил от налогов твою овощную лавку лет на десять.
— Вот уж не надо мне такого подарка, — встревожился я. — Ты меня подставить хочешь, что ли?
— А что такое? — не поняла она.
— А ты, случаем, не забыла, что дворянам торговать нельзя? Мы как-то оправдались тем, что эта лавка принадлежит баронству, а мы к ней отношения как бы и не имеем, и вдруг за мои заслуги её освобождают от налогов. То есть князь прямо объявляет, что это именно моё предприятие.
— Ты преувеличиваешь, по-моему, — засомневалась Драгана. — Хотя некий резон в твоих словах присутствует.
— Ещё как присутствует. Сама ты не по этой ли причине откручиваешь голову любому, кто слишком интересуется поставками алхимии? Потому что если выяснится, что владеют торговой компанией «Доброе дело» кое-какие не последние в княжестве дворяне, то совсем неудобно выйдет.
— Ну, там секретность всё же в основном в интересах княжества, — смутилась Драгана. — Но такие соображения тоже имеются, отрицать не буду. Ну ладно, так как тебя наградить?
— Не знаю, Гана, — озадачился я. — Так вот сразу никаких мыслей не приходит. Но деньги меня, пожалуй, не особо интересуют. Князь просто не даст мне настолько много, чтобы они что-то для меня изменили.
— А что может для тебя что-то изменить?
— А знаешь, кое-что мне и в самом деле нужно, — пришла мне в голову идея. — Как насчёт того, чтобы продать мне хороший участок не сильно далеко от центра? Может княжество пойти мне навстречу?
— Ну ты наглый, — восхищённо отозвалась Драгана. — Зачем тебе участок в центре? Тебе поместья мало?
— Мне не для себя. Там будет лечебница для наших рабочих и их семей, кое-какие службы вроде пенсионного фонда для сотрудников, и много чего для детей. Разные курсы, кружки, в общем, всё для учёбы и развлечения. Чтобы дети там учились, и вообще постоянно проводили время.
— А потом они пойдут работать к тебе, как их родители? — понимающе спросила Драгана.
— Почему же как их родители? Совсем необязательно. Например, для самых способных мы будем финансировать дальнейшее обучение.
— Слушай, Кен, а ты, случаем, к кананитянам никакого отношения не имеешь?
— Это был обидный вопрос, Гана.
— Просто это их стиль. Они всегда стараются работать с детьми, и чем раньше, тем лучше.
— Это не их стиль, это совершенно разумная политика для любого общества. Если ты не воспитываешь своих детей сам, их будут воспитывать другие. И кананитяне будут даже не самым плохим вариантом.
— Где ты раньше был, Кен? — грустно спросила Драгана. — А мы вот этот момент совершенно проморгали. Свалили всё на Кису, и она там столько наворотила, что сейчас непонятно, как это разгребать.
— Все школы княжества — это не мой масштаб, конечно, но что касается нашего семейства, то мы будем воспитывать верных подданных княжества, это я тебе твёрдо обещаю.