— Ничего подобного, советник, — улыбнулся я ему. — Всё будет совершенно иначе. В самое ближайшее время мы обратимся в суд с требованием расторжения договора на основании того, что продавец умолчал о важной особенности участка. Мы также потребуем взыскания с княжества понесённых нами расходов.
— Хватит! — рявкнул князь, хлопнув ладонью по столу. — Устроили здесь балаган! Кеннер, я рассчитываю на твою помощь.
— И я всегда иду навстречу тебе, княже, — кивнул я. — Но что я вижу в ответ? На меня пытаются повесить чужие обязанности, и заодно заставить оплатить чужую некомпетентность. Скажите, советник, как так получилось, что про это подземелье никто не знал? Или всё-таки кое-кто знал?
Советник молчал с брюзгливым выражением лица. Ответить ему действительно было нечего. Сказать, что не знал, значит, признать свою некомпетентность, а сказать, что знал, значит, по сути, объявить себя мошенником.
— Никто не собирался тебя подставлять, — вместо него ответил князь. — Про этих тварей никто не знал.
— Но про подземелье знали? — уловил главное я. — Получается, что ничего серьёзного я строить не могу, потому что тогда надо делать что-то с подземельем, а оно принадлежит не мне. И меня таким образом можно доить бесконечно — верно, советник?
— Хватит, Кеннер, — устало сказал князь. — Ничего такого не планировалось, да я и сам про это ничего не знал. Я выясню, кто знал про это подземелье, почему тебе о нём не сообщили, и почему договор продажи его не упоминает. Обещаю тебе, что разберусь и накажу виновных.
Добрый царь и злые бояре? Впрочем, я несправедлив — скорее всего, князь и в самом деле ничего не знал, не его это уровень, да и вообще для него мелковато. Но произошло это определённо не случайно — похоже, в княжеской канцелярии у меня есть достаточно высокопоставленные недоброжелатели. Может быть, к примеру, тот же советник Хотен.
— Давай вернёмся к текущей проблеме, — продолжал князь, — Драгана сказала, что твоя помощь очень существенна, и я прошу тебя помочь.
— Я не против помочь, княже, но у меня появились кое-какие вопросы. Я помогал совершенно бескорыстно, мы с женой даже рискнули ради этого нашими жизнями — не надо этой скептической улыбки, советник Хотен! Если вы считаете, что встреча с богиней смерти — простое и безопасное занятие, предлагаю вам продемонстрировать это самому. Мы все вместе и посмотрим, так ли она любит наглых смертных. Нет? Не хотите?
От князя донеслось ощущение сильного раздражения, и я понял, что пикировку с советником пора заканчивать.
— И что же я получил за эту помощь? — вернулся я обратно к теме. — Может, какие-то блага? Или даже простую благодарность? Нет, с меня попытались взять деньги!
— Хотен погорячился, — поморщился князь. — Ни о каких деньгах речи не идёт. Так что же ты хочешь, Кеннер?
— Во-первых, официальной передачи мне подземелья и прилегающих структур.
— Прилегающих структур? — непонимающе нахмурился князь. — Ты о чём вообще?
— Подземелье может местами выходить за границы моего участка. Без этого уточнения твои чиновники могут объявить эти части принадлежащими княжеству и потребовать от меня обеспечить к ним доступ. В общем, попортить мне нервы от души. Мне такой мины не нужно.
— Ну… резонно. Хотен, ты слышал? Так, что дальше?
— А во-вторых, за мою помощь я хотел бы получить торговые преференции для баронства Раппин.
— Какие именно преференции ты хочешь?
— Право на беспошлинную торговлю.