Как оказалось, в нашей компании была девушка, при том, что по внешнему виду это было очень сложно сказать. Короткая прическа, накачанная фигура, чуть ли не больше, чем у всех остальных. Нет, сейчас-то я бы уже не перепутал Мону с парнем, но вот до того, как меня просветили…
– Восемнадцать миров, основная стихия Морозный Ветер, – я внимательно выслушал название силы еще одной своей подчиненной, отметив про себя, что она смогла сохранить больше миров, чем Николас, но меньше, чем Шоги.
– Неплохой результат, – я кивнул девушке и повернулся к последнему члену четверки ветеранов.
– Сержант Чис Акимару, – четвертый боец, коренастый низкорослый мужчина с восточным разрезом глаз, вежливо склонил голову, а я подумал, что мне повезло с составом. Хотя бы изначально у них будет свой командир, а там, когда уже разберусь, кто и что собой представляет, можно и вносить изменения. – Двадцать один мир, стихия Белой Сажи.
Я задумчиво посмотрел на единственного командира среди оставшейся четверки. Если изначально у всех последователей Атона, отправившихся на войну со Смертью, было по тридцать миров, то этот Чис потратил как минимум девять жизней. Значит, с одной стороны, он был чуть успешнее своих рядовых товарищей, а с другой, не отсиживался в тылу и был готов рисковать. Это хорошо: а то слишком чистенькие и благородные помощники мне бы не подошли. Еще поймут не вовремя, что все может плохо кончиться, да ужаснутся – а мне нужно, чтобы они дело делали.
– Что ж, приятно познакомиться, – начал я. – Вижу, что капитан Харт уже ввел вас предварительно в курс дела, и некоторые предпочли отступить.
– Трусы, – безапелляционно выдал Николас, еще немного упав в моих глазах. Может быть, и в самом деле отправить его домой и не связываться со столь горячими личностями?
– Жалкие трусы, – присоединилась к Бую Мона, а Шоги и Чис важно кивнули, показывая, что тоже именно так и думают.
Что ж, кажется, я немного переоценил своих помощников. Похоже, они все немного того – впрочем, а чего ожидать от тех, кто всю жизнь рисковал собой, потом несколько лет сидел без дела и надежды, а теперь получил второй шанс? Так что, видимо, все-таки придется оставить Николаса, потому что и остальные точно такие же. А то, что шелуха серьезности на них потолще, так это, увы, ничего принципиально не изменит. Придется учитывать это в своих планах.
– Наш мир в опасности, – поняв, с кем имею дело, я и задание решил им давать соответствующим тоном. – Нашлись те, кто хочет убить демиурга и его врага… Вроде бы, какое нам всем дело до основ мироздания, тем более что такое уже сотни раз бывало за прошлые эпохи… Вот только наши враги хотят это сделать не ради славы, не ради победы. Они нашли способ подчинить себе стихии демиурга и его врагов. И те попросили меня о помощи… – я представил, как подобное могло бы выглядеть в реальности, и с трудом сдержал улыбку. – Избранный и Смерть объединились, чтобы спасти наш мир. И мое умение исцелять раны, подобные вашим – это как раз результат этого союза. Естественно, они пытаются действовать и сами, но наш враг силен. Он знает, на что способны демиург и его соперник, он контролирует каждый их шаг, и именно поэтому в дело должны вступить мы. Те, о ком он не подозревает и кого не сможет остановить. Мы – тот самый камень, что срывает горные лавины, та самая соломинка, что может свернуть хребет верблюду…
Тут пришлось сделать паузу, потому что мой красочный образ с верблюдом никто не понял. Похоже, с подобным страшным монстром никто из присутствующих еще не сталкивался. Впрочем, и уже сказанного оказалось достаточно, чтобы мои новые последователи вдохновились на подвиги.
– Вот же сволочи! – первым, как обычно, не выдержал Николас.
– Значит, ты знаешь, как мы сможем нанести удар по этим преступникам? – сержант Чис не зря был командиром и смог сохранить хладнокровие.
Ну, насколько это вообще возможно среди этих прошедших войну психов. Все-таки эта четверка, каждый из которой в своих мыслях уже простился с жизнью, слишком сильно отличается от всех тех, с кем я привык иметь дело. Словно дети, право слово – впрочем, смертельно опасные и верные мне дети, и это самое главное.
– Есть несколько подозреваемых, пока это все, – начал отвечать я. – Но когда вы проследите за ними, мы сможем напасть на их дома и хорошенько допросить…
Тут на моем лице появилась кривая усмешка, и четверо ветеранов оценили ее чуть ли не больше, чем все мои речи до этого. Все правильно. Лекарь или друг сильных мира сего, кем они меня считали до текущего момента – это одно, а вот такой же охочий до битвы ненормальный, как и они сами – это совсем другое. В итоге мы расстались чуть ли не друзьями.
Я просмотрел список официальных союзников клана Хо и выбрал первые цели для слежки. Тех, чьи дома и поместья располагались на отшибе. Четыре семьи, к которым мы постараемся в ближайшее время нанести визит и найти кончик ниточки, ведущей куда-то дальше.
Сарика стояла на балконе высокой черной башни и смотрела, как садится солнце. Оно в этом мире садилось уже больше тысячи лет, и когда это все же случится, Рики будет уничтожена. Такова судьба планеты, которая попала на горизонт черной дыры и держится на нем только благодаря воле богов. Таких, как она, Сарика.
Именно здесь, на границе Жизни и того странного состояния, в которое она переходит за горизонтом сжавшейся звезды, тогда еще молодая богиня сделала свое открытие. Поняла, как следует изменить силу своей стихии, чтобы она могла уничтожить любого из ее собратьев. До этого она мечтала стать одной из самых верных и сильных слуг демиурга, но потом все изменилось. В итоге новая стихия не только позволила сохранить этот мир на грани смерти, но и дала возможность самой Сарике заглянуть за горизонт. Понять, что она достойна большего.
ebooksa