– Сердце Смерти… – Мона оказалась ближе всех к погибшему ворону и склонилась над маленьким зеленым камнем. Его тело после смерти развеялось пеплом, и это было все, что от него осталось.
– Красивый, – я тоже склонился над нашей добычей, протянув руку. Неожиданно я понял, что это Сердце чем-то напоминает подаренный мне Старухой камень-ключ. Только было сильно попроще: словно после яйца Фаберже мне попалась обычная пасхальная поделка, разукрашенная рукастым ребенком.
Значит, и они как-то связаны друг с другом. Впрочем, так всегда и бывает: чем больше ты о чем-то узнаешь, тем больше видишь подобных связей. И чем лучше поймешь эти закономерности, тем быстрее сможешь ими управлять… А я очень хочу управлять еще и Смертью!
Глава 20. Мой повелитель
– Кому отдадим? – долговязый Шоги проводил взглядом камень-сердце у меня в ладони.
– Тебе, раз ты первый спросил, – я поднял добычу и бросил ветерану. – А дальше по алфавиту – сначала Мона, потом Николас. И по кругу! Но помните, ни в коем случае не набирайте алтарей Смерти больше, чем у вас есть своих.
– Когда мы только собирались, и ты об этом предупреждал, я думал, что это шутка. А вот теперь мне совсем не смешно, – выдал Николас, а потом в противовес своим же собственным словам заржал во весь голос.
– То ли еще будет, – я кровожадно усмехнулся. – Лично на мой взгляд, наша главная проблема сейчас – это хватит ли вас и остальных на то, чтобы перебить всех из клана Ворона. А то вдруг он окажется слишком многочисленным, и нам придется проводить серьезный дополнительный набор, чтобы было кому раздавать добытые Сердца.
Теперь уже все остальные усмехнулись в ответ на мою речь. Так и должно быть – я немного поднял народу настроение. Теперь бы еще самому расслабиться, но увы, пока я не призову еще хотя бы трех воинов из одного клана и не буду уверен, что смогу довести охоту на пернатых до конца, об этом даже нет смысла думать.
– Ну что, – постаравшись сконцентрироваться на деле, я посмотрел на Шоги. – Время принимать новую силу.
– Согласен, – кивнул долговязый, а потом сосредоточился на лежащем в его ладони камне.
Несколько мгновений тот как будто дрожал от его взгляда, потом треснул и обратился в зеленый дым, тут же впитавшийся прямо в руку. Я перевел быстрый взгляд на запястье и успел увидеть, как на кисти Шоги начинает проступать полоска нового алтаря. Кажется, у нас получилось.
«Продолжай…» – в голове раздался томный голос Старухи.
Меня от него чуть в дрожь не бросило. Не от неожиданности, а от бесконечного желания подчинить себе нового странного чужака, которое было просто невозможно не заметить в словах повелительницы Смерти. Впрочем, для меня сейчас главным было другое… Старуха явно смогла засечь смерть своего слуги, но, похоже, пока не придала значения тому, кого и как именно мы убили. Или не смогла эти детали рассмотреть – я бы поставил на этот вариант. Учитывая, что Саанвульф сейчас далеко, думаю, и его новая старая хозяйка сейчас вместе с ним.
Так что надо продолжать, желательно без остановок, а еще… Было бы хорошо устроить отвлекающий маневр. Что-то, способное привлечь внимание той, кого считают врагом демиурга. И, кажется, после вчерашней ночи я знаю, кто мог бы это устроить! Уверен, Старуха уже тоже слышала сплетни о человеке из будущего, работающем на клан Хо – так почему бы мне не сымитировать появление этого самого человека, когда повелительница Смерти соберется возвращаться в башню? Сможет ли она отказаться от возможности разобраться в этой тайне? Я думаю, что нет!
Продолжая прикидывать детали нового плана, я не забывал и о нашей охоте. Мона выманила на меня нового скелета-одиночку, и я снова начал поливать его зеленой слизью. Важный момент! Куда заведет эту тварь усиление и трансформация на этот раз?.. Я усилил дождь из слизи и мысленно скрестил пальцы, глядя, как начало изменяться тело недавнего костяного воина. Мышцы, кожа, внутренние органы – все шло, как в прошлый раз. Перья! Я победно сжал кулак, увидев, как на теле противника проступают черные перья, а над щелью, которая скоро превратится в рот, вырастает клюв.
У нового противника было немного другое название, но, главное, он принадлежал к нужному мне клану, а с остальным еще успеем разобраться. Например, с новыми способностями и новой тактикой! Я проследил, как перья ворона прижались к его телу, словно дополнительная броня, а потом начали отливать тяжелым стальным блеском. Только я подумал, что защита у нового воина будет помощнее – недаром в его названии было слово «страж» – как Николас попробовал запустить в него свой антилечебный огонь, и тот просто стек по вороньей броне, словно капли воды.
– Кажется, с этим мы не справимся, – заметил Шоги, впрочем, и не думая отступать. Наоборот, долговязый ветеран уверенно двинулся вперед, стараясь связать противника боем.
ebooksa