– И как он только звуки издает, когда у него даже глотки нет? – Василий с опаской смотрел на нашего нового противника.
А на том как раз, словно отвечая на призыв своего хозяина, начали появляться доспехи и огромный, закрепленный за спиной двуручный меч. До этого я, кстати, порой видел оружие у обычных скелетов, они призывали его на пару секунд во время самых яростных попыток меня достать… Потом оно почти сразу пропадало. Похоже, требовалась немалая сила, чтобы воплощать Смерть в виде стали – но у нашего нового знакомого с этим никаких проблем не было. Его доспех и оружие даже и не думали пропадать.
– Вожак рабов… – волк оценил появление нового противника, и от одного вида скелета-великана его перекосило. Это внушало надежду. Похоже, как я и надеялся, большинство кланов, даже внутри одной стихии, чаще враждуют, чем дружат. И ситуация с союзом Волков и Барсуков, скорее, исключение, чем правило.
– И почему погонщик смердов был вознесен выше нас?.. – барсук недовольно переводил взгляд с нашей зажавшейся в угол группы на скелета и обратно.
Я тоже старался понять, кто же это к нам заглянул, но пока даже призма Зла не могла ничего показать об этом существе. И только я уж было подумал, что так ничего о нем и не узнаю, как кое-что изменилось… Костяной великан топнул ногой, и во все стороны ударило волной зеленого тумана. Волк с барсуком просто от нее отмахнулись, обычных скелетов, которых оставалось еще восемь штук, накрыло с головой… Вот только они не то что не пострадали от своей стихии, наоборот, та их усилила, тоже одарив постоянной броней и оружием. Мы на подарки не рассчитывали, поэтому, как обычно, встретили Смерть самыми крепкими из своих щитов. Вернее, встречали Санни и Василий – я же, решив воспользоваться моментом, снова попробовал оценить нового воина через призму Зла и хоть что-то увидеть в его описании.
– Ну же! – я сжал кулаки. – Ты сейчас явно немало сил потратил! Ты не должен быть настолько сильнее волка и барсука, чтобы это не сказалось на твоей защите!
Я вложился в способность видеть скрытое по максимуму, даже немного силу откачал из поставленных ранее печатей. Немного, но даже это сейчас могло сыграть свою роль. И у меня получилось!
Я, как это чаще всего и бывало в Каррии, увидел всего две строчки, но сколько за ними стояло… Рабы Старухи – судя по тому, что я услышал от волка и барсука, именно так у них среди прислужников Смерти называют скелетов… И стоящий перед нами великан был лейтенантом этих самых рабов. Лейтенантом! То есть командиром, но самого низкого уровня! Если, конечно, исключить всяких сержантов и старшин с ефрейторами… А сколько таких будет выше, чем он? Какова будет их сила? И, главное, нет ли похожей иерархии в других кланах Смерти?
План подчинить себе всех воронов сразу стал казаться мне гораздо менее выполнимым, чем раньше. Единственное, что внушало надежду – это уточнение «нижних этажей». Ведь опять же, если разделение по группам есть у скелетов, значит, и у других оно должно быть. И тогда меня бы устроил контроль не над всем кланом пернатых, а хотя бы над его частью – главное, чтобы этого хватило не попасть под контроль Старухи.
– Идем, – я махнул рукой Василию и Санни.
Лейтенант скелетов и волк с барсуком почти перестали обращать на нас внимание. Все же хорошо быть настолько ничтожными, что для твоих врагов разобраться друг с другом становится важнее, чем уничтожить тебя… Я сделал шаг в сторону, пропуская мимо осколки меча Смерти – случайные атаки, полетевшие в нашем направлении, еще могли представлять для нас опасность. Волк каким-то образом смог разбить оружие скелета, да так, что оно разорвалось словно бомба. Рассекая все вокруг, в том числе и стены башни. Я даже подумал, что эти осколки вполне могли бы добить и до другого этажа – вот был бы сюрприз для его обитателей.
– Ауч! – Санни выругалась, когда один из обломков меча чуть не отсек ей ногу.
Ей пришлось тратить драгоценные секунды, чтобы справиться с болью, а мне задерживаться, чтобы разрушить чужую Смерть внутри раны – так девушка сможет быстро ее заживить. А мы быстрее двинемся дальше. Кстати, насчет скорости. Я только сейчас осознал, что мы находимся за пределами Каррии, а значит, запретов на использование порталов и других средств ускорения тут нет. Ну, или как минимум нужно проверить, все ли Смерть предусмотрела, чтобы замедлить продвижение захватчиков своей башни.
– Телепорт – минус, – я поджал губы, когда первая техника не сработала. – Проход через Астрал – минус. Полет – минус…
Мы уже снова бежали к лестнице, ведущей на пятый этаж, когда я на ходу пробовал на зуб местные правила. Увы, Старуха оказалась не менее предусмотрительна, чем демиург. А как было бы хорошо сейчас взлететь да за считанные мгновение прорваться через поле боя. Мелькнула мысль попробовать броски друг друга, как мы это уже делали во время бега по крышам внешнего города. Но я сразу от этого отказался. Там нас некому было поджарить, когда во время длинных перелетов мы были фактически беззащитны. Здесь же я был совсем не уверен, что любой из слуг Смерти не откажется от подобной возможности, если увидит, что это не будет совсем ничего ему стоить.
– Хотя… – я увидел, как мои штаны, по крайней мере те их части, что были не так плотно прижаты броней, развеваются от гуляющих по этажу потоков ветра словно парус, и это навело меня на мысль, как можно ускорить наше движение и в то же время сохранить управляемость процесса. – Санни, Василий, повторяйте за мной!
Я призвал свою стихию и разделил ее на две части – более жесткая слилась с моим телом, как будто расширяя его немного в стороны, словно я какая-то белка-летяга. А вторая часть, более легкая, начала давить в эти дополнительные плоскости, добавляя мне скорости. Пару мгновений я неуклюже переставлял ноги, чуть ли не падая, но уже в следующий миг просто понял, что моей стихии более чем достаточно, чтобы держать нужный напор, и отдался ему. Ветер Зла ударил меня в спину, позволяя не касаться пола, а скользить над ним.
Ха! Вот так это и работает! Как припрет по-настоящему, только тогда мозги и включаются на полную! Я задумался о том, почему не сообразил подобное раньше, но потом просто махнул рукой. Сейчас не до того – нас ждет следующий этаж!
ebooksa