— Почему ты решил, что не ждут? Я ведь пригласила тебя. — Ответила женщина и, пытаясь скрыть смущение села напротив гостя.
— Ну, судя по выражению лица моего любимого братца — для него это полная неожиданность. Влад нахмурил брови, переводя взгляд с жены на Ника.
— Да, ты прав, Николас, для меня это стало неожиданностью — я тебя не приглашал. Ответил он.
— Влад! — Лина растерянно посмотрела на мужа, она не ожидала от него такой бесцеремонности.
— Помолчи, Лина. Почему ты не сказала мне, что позвала на прием в честь дня рождения нашей дочери, Николаса? Он устремил на жену взгляд полный ярости и недоумения.
— Позволь мне ответить за нее — наверно она боялась твоего гнева и наивно предполагала, что когда я приеду, ты все же сменишь его на милость. Правда, Ангел? Я не ошибся? Ведь ты наверняка запретил ей отвечать на мои письма! Николас вновь пригубил бокал и насмешливо посмотрел на брата.
— Какие письма? Влад, о чем он говорит? — Лина в недоумении посмотрела на мужа, но его лицо оставалось бесстрастной маской, как всегда, когда он злился.
— О как все запущено? Бывший король вампиров сжигал или прятал мои письма. Ты скрывал от нее, что все эти годы я писал вам? Чего ты боялся, Влад?
Лина все еще не понимала, что происходит?! Внезапно явившийся Николас разбудил в ней бурю противоречивых чувств, самым первым из которых — стыд и угрызения совести, сожаление. Нет, лучше было не видеть его все эти годы, чтобы не вспоминать о своей слабости. Чтобы не чувствовать смущение под взглядом его пронзительный синих глаз.
— Влад, но как…как ты мог мне лгать? — Женщина беспомощно посмотрела на мужа, словно увидела его впервые.
— Я не лгал! Просто решил, что тебе не нужны его послания и сжег их в камине. Какого черта, Ник? Что тебе нужно? Зачем ты приехал?
— Ты решил за меня? — Женщина встала с кресла, а гость засмеялся, унизительно, нагло. У Лины мурашки пошли по коже, ничегот хорошего это бурное веселье не сулило. Николас — вампир, он опасен, впрочем как и всегда.
— Да, решил! Я твой муж и имею на это право! Лина в гневе повернулась к Николасу:
— Замолчи! Прекрати этот смех немедленно!
— Ну почему? Милая золовка, разве это не весело наблюдать как твой муж бесится от ревности несмотря на то что ты свой выбор уже давно сделала. Или ему есть чего опасаться?!
— ТЫ! — Взревел Влад и сделал шаг в сторону брата. Глаза Николаса вспыхнули дьявольским огнем.
— Поосторожней, братишка, ты больше не вампир, забыл? Да и возраст у тебя атнють не позволит со мной сразиться. Впрочем, одно твое слово и ты вновь станешь всесильным бессмертным. Возможно, если ты хорошо меня попросишь, я соглашусь тебя обратить и стать твоим создателем!
Влад хотел броситься на брата, но Лина стала между ними. Ей не верилось, что все это происходит на самом деле, словно прошлое, о котором они с Владом так старались забыть, яростно и беспощадно ворвалось в их жизнь.
— Не смейте! — Крикнула она — Николас, уходи, я прошу тебя! Это я виновата, плохая была затея помирить вас, я вижу, что с годами вы не стали умнее. Ник горестно усмехнулся:
— Помирить нас! Это шутка, Лина?! Между нами стоишь ты! Неужели за все эти годы не стало ясно, что так будет всегда? Влад напрягся, а Лина сжала до боли его руку, чтобы он и не думал бросится в драку.