– Тут такая штука… вы нам показали, как сделать один мотор… так вот, Акур его почти сделал. Осталось довести до ума, и… может, его поставить на новый корабль?
– Не отвлекайтесь от дела! – рассердился Андрей. – У нас нет топлива для дизеля! Нужно строить ректификационную колонну, нужно… в общем, выбросьте из головы. Займитесь пока тем, что есть. Потом когда-нибудь.
– Но мы все равно будем разделять нефть на фракции, так почему не…
– Я тебе сказал. Хотите – в свободное время делайте. Если оно у вас есть. Но чтобы то, что я заказал, было сделано. Не злите меня! Вы хоть прокатные станы наладьте как следует – производительность очень низка.
– Так все вручную, – насупился Энар. – Мы и так в кратчайшие сроки и печи сложили, и валки отковали! Ночи не спали! Зря обижаете, господин советник. Все, что можно, мы из станов выжимаем. – Он уткнулся глазами в пол и засопел.
– Не обижайся, – примирительно сказал Андрей. – Я нервничаю, мне нужны пушки, а все как будто застыло… не терпится получить оружие. Я чувствую, как над нами сгущаются тучи, всей душой чувствую угрозу – и мне хочется поскорее подготовиться…
– А хотите подарок? – просиял Энар. – Пойдемте, я вам покажу, что сделал Акур. И всего за два с небольшим месяца! Ну не гений ли? Глядите! – Энар сорвал покрывало с некоего сооружения в углу, и Андрей опешил – на него смотрела копия пулемета «максим». – Глядите, вот сюда заправляются патроны, а вот тут взводится. И пока нажимаешь вот тут – он стреляет! Мы думали, как сделать, чтобы не перегревался ствол, и придумали! Вот сюда наливать воду, и он будет охлаждаться! Единственное, что беспокоит, – большой расход патронов. Но если стрелять по идущему на нас войску, построенному, как обычно, в каре, – многие из них попадут в цель. Ну как вам? Мы назвали его «акур»! Как брата!
– Его называют «максим», – бесцветно сказал Андрей, глядя в жерло крупнокалиберного монстра. – Вы сделали его под винтовочные патроны?
– Ну да… не организовывать же для него отдельное производство патронов, правильно? Пятнадцатимиллиметровые патроны, как у снайперских винтовок. Мы эти патроны сейчас печем как пирожки. Много народу работает, прессы сделали, станки. Пороха хватает – химики колдуют вовсю. Так что патроны будут.
– Лента на сколько патронов?
– Лента? А! Ну да, верно, лента – на триста патронов. Мы ее как кольчугу сделали, из звеньев. Потом ее снова набить патронами, и все. Лент есть десять штук. Все уже набиты. Как вы сказали? «Максим»? А где его так называют? Разве такие уже есть? Акур очень расстроится. Вы ему показывали эскизы, но там были другие конструкции… Он подумал – а почему бы не вставить патроны вот в такую полоску, чтобы по мере расхода они сами уходили в патронник. Это какая будет скорострельность! Восторг один!
Андрей смотрел на счастливого изобретателя и думал: «Что я творю? В средневековый мир, который всегда в состоянии войны, я принес страшное оружие. И вот что получилось – безумный гений изобрел еще более страшное оружие, обладая которым армия будет непобедима!»
Он вспомнил, как читал о том, что пятьдесят англичан в течение полутора часов сдерживали наступление целой армии туземцев в Африке. У них были винтовки и четыре «максима». Армия отступила. На поле битвы насчитали три тысячи трупов! Три тысячи… за полтора часа. Это ли не производительность? Смерть была счастлива, собрав такой урожай. Теперь Андрей и его армия самая могучая сила в этом мире. Пока оружие, его секреты не расползлись по всему свету…
А они непременно расползутся, и тогда… тогда будет то же, что на Земле, – смерть, страшные войны, сотни тысяч и миллионы трупов. Надо ли это? И тут же ответил себе: ничего в мире не делается без трупов. И хорошо, что оружие в его руках, а не в руках тех же исчадий. Та же палка может служить орудием труда, а можно треснуть ею по голове книгочея – чем палка виновата? Ну давайте запретим палки! Ведь они опасны!
Так и оружие – в правильных руках это средство сдерживания Зла. Ну а в неправильных…
– Энар! – прервал Андрей бурную речь инженера. – Сколько таких пулеметов вы можете сделать… ну к примеру… за месяц?
– Десять, – с готовностью откликнулся Энар. – Понимаете, их производство ручное, и приходится каждую деталь доводить до ума. Потому медленно идет дело.
– Энар, слушай меня внимательно, – жестко сказал Андрей, и Энару показалось, что странные желтые глаза советника засветились. – Первое: мне нужно максимальное количество этих пулеметов как можно быстрее. Второе: если я узнаю, что кто-то передал на сторону секреты производства оружия – любого, даже простого патрона, – он умрет. Обеспечь охрану секретов. К тебе, как я уже сказал, приедет госпожа Шанти, возможно, с госпожой Олрой – ты им все расскажешь и покажешь и сделаешь в отношении безопасности то, что они скажут. Если они укажут на кого-то, прикажут в него стрелять – ты берешь пистолет и стреляешь. Понял?
– Понял… – растерянно сказал Энар. – Я как-то не думал об этом…
– Тебе не надо об
ebooksa