Вечером, когда улеглись первые волнения по поводу появления ребенка в таком виде, Валерка сидел перед телевизором. Сейчас с ним обращались как с больным и едва не уложили в постель. Целый день все обсуждали страшную находку в подвале. При этом перебрали едва ли не все версии: от узников времен Ивана Грозного до вполне современных бандитских разборок. Так и не придя к единому мнению, взрослые уселись смотреть телевизор. Во-первых, они надеялись, что журналисты уже успели что-то выяснить. А во-вторых, просто приятно было, что почти на всю страну показывают знакомые места, твой двор и, может быть, покажут и тебя самого. Под этим-то предлогом Валерка и уговорил не укладывать себя в постель после, как считали бабушка с мамой, сильного нервного потрясения.
Начались криминальные новости с рассказа о попытке покушения на известного адвоката, как сказал ведущий, «известного по ряду громких процессов, проходивших в последнее время». Валерка слушал вполуха, мало ли всего такого происходит, но, увидев пострадавшего, даже подскочил на месте. На экране был тот самый маленький толстячок, который суетился вокруг машины и дал им со Светкой свою визитную карточку. Адвокат старался вовсю: не говоря ничего конкретного, он туманно намекал на каких-то своих высокопоставленных врагов, клялся, что «кое-кому» не удастся его запугать, и, вообще, выглядел настоящим героем. Сначала Валерка ничего не мог понять: он подумал, что на их нового знакомого покушались уже после встречи с ними. Но когда тот упомянул о «якобы несчастном случае» на строительстве, стало ясно, что адвокат принял падающее ведро за покушение на свою драгоценную персону. «А главное, — проникновенно закончил он свою речь, — в результате этого подлого и трусливого деяния пострадали и едва не погибли ни в чем не повинные дети!» — Он едва не пустил слезу.
— Во, врет-то! — не удержался Валерка.
— Почему, Валерочка? — удивилась бабушка. — Он все правильно говорит. — Бабушку вообще мог очень легко убедить любой, выступавший по телевизору или радио. Причем то, что эти люди так часто противоречат друг другу, ее мало волновало.
— Да так… — Валерка замялся. Рассказывать о том, что на самом деле покушение готовилось на него, а случайно пострадавшим оказался как раз адвокат, ему совсем не хотелось. — Не нравится он мне.
— Адвокат — это профессиональный лжец! — поддержал его отец, который терпеть не мог юристов, обзывая их крючкотворами и разными другими обидными словами. — Даже если это и правда, то все так приукрасит… — Он махнул рукой, не закончив фразы.
Наконец, речь дошла до «странной и жуткой находки в подвале одного из московских домов», и поэтому у Валерки больше не стали допытываться, почему он не верит адвокату. Все обратились в слух и зрение. Увы, ничего нового телеведущий сообщить не смог, сказав только, что скелеты пролежали в подвале много лет. Зато камера показала мельком всех собравшихся жильцов и крупно толстого полицейского, обещавшего «во всем разобраться», а также растрепанных Сережку с Димкой, взахлеб рассказывающих о находке.
— Тоже мне, придумают: лазить по подвалам! — слегка раздраженно сказала мама. От того, что под домом, где она прожила почти всю жизнь, лежали кости, ей было немного не по себе. — Вот и находят всякую гадость. — И убежденно добавила: — Валера бы ни в какую дыру никогда не полез.
Валерка, жевавший в это время бутерброд, даже поперхнулся. Но тут на экране дошли до самого интересного. Смакуя подробности, камера показывала находки крупным планом. И вдруг Валерка почувствовал, что комментарии корреспондента, как и все посторонние звуки, превращаются в неясный гул, а затем и вовсе исчезают. Со зрением происходило то же, что и со слухом. Весь мир словно бы сжался до размеров телевизионного экрана. На нем вместо скелетов появились те же двое мужчин.
— Думаю, ты достаточно головастый парень, чтобы понять мое предупреждение, — сквозь зубы процедил здоровяк. — Если ты не бросишь своей глупой затеи, то пеняй на себя! И этот хлюпик, — он презрительно кивнул в сторону соперника, — тебе не поможет. — И он неприятно, угрожающе рассмеялся, сверкая своим золотым зубом. В этот момент он напоминал главаря банды из какого-нибудь боевика, только смотрелся при этом куда реальнее, чем киноперсонаж.
— Это становится слишком рискованно. — Второй мужчина был очень грустен и растерян. — Я не думал, что у него столько силы и злобы. — Он помолчал, и казалось, что у него из глаз вот-вот польются слезы. — Если вы все-таки решитесь, то я постараюсь вас защитить. Это для меня очень, очень важно! Если у вас не получится, то я погибну окончательно.
И они вновь сцепились в своем вечном поединке. У Валерки больше не было сил на это смотреть. Он крепко зажмурился и почувствовал, что куда-то проваливается…
Пришел в себя Валерка уже лежа на диване. Вокруг он видел обеспокоенные лица родных. И никаких скелетов.
— Ну ты нас и напугал. Мы чуть было «Скорую» не вызвали! — взволнованно говорила мама. — Ну, как ты себя чувствуешь? Нормально?
— Угу! — кивнул Валерка. — Я даже не понял, что это было.
— Ты, как американский президент! — засмеялся отец, но его голос явно выдавал недавнее волнение. — Смотрел телевизор, подавился, упал. С такими наклонностями у тебя большое будущее.
Они еще что-то говорили, а Валерка, уже не слушая их, напряженно думал. Конечно, хорошо, что все решили, что он просто подавился; бутерброд пришелся как нельзя более кстати. Но неужели никто, ни один человек больше ничего не видел?! Даже Светка и Индюк? Сегодня уже точно никуда не выпустят, но завтра надо все разузнать. А с постоянными визитами этих личностей из подвала, видимо, придется смириться. По крайней мере, до тех пор, пока папка не будет найдена. Но даже если поиски увенчаются успехом, то что его ждет потом?
Глава 8
Разговор с дядей Василием
Наутро Валерка проснулся поздно. Видимо, сказались переживания вчерашнего дня. Эту ночь он проспал на удивление спокойно; наверное, визитеры из снов решили дать ему отдых или же просто сказали все вчера по телевизору. Первым делом он хотел позвонить Светке, но она уже успела его опередить.
ebooksa