— А что у тебя с глазом? — она только тут заметила повязку.
— Я тебе писал. Ты что, не читала?
— Я потеряла шифр, — сказала она.
— А. Ну… случилось это в Кале, пока мы дожидались отплытия «Юкатана»; я ловил рыбу с дока с другими юнгами, и мне крючок попал в глаз — пришлось идти к судовому врачу удалять.
К этому времени Джо рассказал Салли и своим постоянным покупателям про своё путешествие, до того момента, когда он добрался до Канкуна и сбежал с корабля. Оттуда он быстренько поездом, а потом автостопом — у последнего водителя вся машина была замусорена интеллектуальными комиксами, бутылками яблочного сидра и сушеными человечьими головами, — и наконец прибыл в Балтимор, штат Мэриленд, под самые двери Общества Часовых Дел Мастеров.
— Такие большие, бронзовые двери, — он рассказывал, — и пара вот такенных дверных молотков. Я беру по молотку в руки…
— И красотища же там…
— У солнца кончился завод, и оно встало, когда я шёл через Альпы. Ну, я его поднял и положил в саквояж, и вот я его достаю и показываю этим самым членам Общества. Можете его починить, говорю. «Ах, конечно-конечно». И не успел глазом моргнуть, как уже колёсики внутри крутятся и тикают, как сто тысяч жуков…
— Ну, я его и принёс домой.
И вот Джо достаёт солнце из саквояжа и показывает Салли и прочим.
— Что скажете, разве не красотища? — спрашивает.
И все согласились. Чего там, и правда красотища.
И они переименовали свой город и его дивную гавань в Гелиополис Гидальго.
Джо снова открыл «Под каблуком», и мистер Джеффрис купил себе новые ботинки. После закрытия Джо с Салли вышли в заднюю аллейку, и опять Салли села на ящик — доставшийся ей на память из-под апельсинов Иеронима Босха — и взяла ступню Джо себе на колени. О чём они говорили? О Ряпе, но совсем недолго.
— Правда, хороший был пёс?
— Правда, правда. Пёс был замечательнейший.
— Я так рада, что ты вернулся, Джо.
— И я рад, — сказал он.
И они посмотрели вверх на звёзды и стали слушать, как все корабли в гавани собираются на ночь вместе, от часа прилива до часа отлива.
Песнь детей в паучьих тенетах
ebooksa