Магистраль смерти

  Алексей и Палыч, уже готовые двинуться вниз, стояли возле того самого входа, через который на крышу попали Евгений и Даша, в то время как врач что-то объяснял своей дочери, обильно жестикулируя и указывая то на Палыча и Алексея, то вниз, туда, куда они собирались спускаться сейчас.

 - Знаешь, Юр, если бы этот парень не знал так хорошо здание, я, наверное, оставил бы его загорать здесь. Тебе не кажется, что этот тип будет обузой?

 - Кажется, – согласился Палыч. – Но ты сам ответил на свой вопрос. Он знает, что к чему в этом здании. А это лучше, чем идти наугад.

 - В этом ты прав. Но следить за ним я не буду, – Алексей вздохнул. – Пусть платит за свои грехи так же, как это делаем мы, он мальчик взрослый.

    Друзья переглянулись, и майор дернул плечо, затекшее под тяжестью автомата.

 - Ему гораздо сложнее, чем ты думаешь, – сказал майор. – Ты правда думаешь, что он в чем-то виноват?

 - Не могу сказать тебе ни да, ни нет, – пояснил Алексей. – Но мне кажется, что тот же Игорь, его жена, дочь этого парня, больше заслуживают жизни в дальнейшем. Они молоды, им есть к чему стремится, – он пожал плечами. – Ради них я могу рискнуть, а там, внизу, я не буду рисковать собой, ведь тогда я уже не смогу защитить их, – он кивнул в сторону ребят. – Да и самому хочется пожить, понимаешь, Юр?

 - Понимаю, – майор, положив руку на затылок, помассировал шею. – Я присмотрю за ним. Нельзя бросать его одного там, внизу.

 - Я не говорю о том, что брошу его, – возразил Алексей. – Но рисковать ради него я не буду. Он знает, на что идет. Поэтому я изначально против, чтобы он шел с нами, но я понимаю, что и без него никуда. Но, – Алексей покосился на Евгения. – Я не доверяю ему. И не хочу доверять, понимаешь?

    Палыч развел руки.

 - Прими это как должное. Я уже сказал, что присмотрю за ним, – он улыбнулся.

 - Я готов, – послышался голос Евгения.

 - Ну, дай Бог, – майор кивком указал на крышку люка. – Давай, открывай молодец. Посмотрим, что нас ждет внутри.

 - Но как мы пойдем? – спросил Евгений.

 - А это уже по пути разберемся, – бросил Алексей.

    Палыч заметил, как Евгения пробрала дрожь.

 - Леша шутит: я хочу добраться до балкона на восьмом этаже, по нему спуститься вниз, до второго, а оттуда уже и на первый. Мне кажется, что это самый безопасный путь, я прав?

 - Да, – согласился Евгений.

 - Вот и хорошо, тогда не будем медлить, открывай люк – и за дело.

    Евгений, послушно подойдя к люку, рывком поднял железную крышку вверх. Скрипнули петли, и он небрежно вытер руки, испачкавшиеся в ржавчине о штаны. Из открытого люка завеяло сыростью. Палыч молча, сбросив автомат с плеча, опустил рычажок предохранителя и, передернув затвор, медленно подошел к краю люка. Внутри чуть различимо виднелись силуэты пожарной комнаты, точно такой же, как та, через которую они попали сюда несколько часов назад. Переглянувшись с Алексеем, майор, присев, нашел ногой лестницу и начал спускаться вниз. Леша, приготовив пистолет, наблюдал за спуском у кромки люка и, когда майор спрыгнул с лестницы и оказался на полу пожарки, спустился вслед за ним вниз. Палыч кивком призвал спуститься Евгения, и тот, весь дрожа, спустился вслед за боевыми товарищами в пожарку. Майор, не произнося ни звука, поднес к губам указательный палец и, вскинув автомат, огляделся. Тот же пожарный шланг на стене, огнетушитель. Палыч окинул взглядом противоположенные стены и потолок. Если бы он не знал, что Евгений забрался на крышу именно отсюда, можно было предположить, что входная дверь в комнату была заперта. Взгляд Палыча остановился на выключателе, и он, подойдя к стене, поднял маленький тумблер вверх. Через мгновение комнату осветил свет одинокой тусклой лампочки, уютно расположившийся на потолке. Майор вернулся взглядом к двери и по привычке отметил, что та открывается вовнутрь следующей комнаты, подошел к ней вплотную и прильнул глазом к замочной скважине. Ничего: только темнота и легкий сквознячок из отверстия для ключа.