Магистраль смерти

 - Там есть патроны? – спросил он.

 - Там есть все, – ответил Палыч – И если...

    Палыч не успел закончить свою мысль, так как в разговор неожиданно вмешался Сергей.

 - Ребята, мне плохо, нужно сделать привал, – сказал он – Привал, – повторил лейтенант.

    Майор обернулся и увидел, что Сергей, опершись руками о колени, сипло дышал и мотал головой из стороны в сторону. Все трое остановились. Палыч подошел поближе к напарнику и положил ему на плечо руку.

 - Держись, Сережа, скоро мы будем в городе, – сказал он. – Осталось чуть-чуть. Нужно только потерпеть.

    Прописная истина. Но что еще можно было сказать Сергею?

    Лейтенант тяжело дышал. Воздух со свистом входил легкие, как будто вместо них внутри Сергея была размещена самая настоящая турбина с советского истребителя времен Великой Отечественной, и выходил оттуда с жуткой хрипотой, создавая звук, напоминающий кипение воды в чайнике.

 - Я задыхаюсь.

    Палыч прикусил губу.

 - Может, понюхаешь нашатыря?

 - Нет. 

    Лейтенант глубоко вздохнул и на выдохе прокашлялся. На асфальт приземлились крупные темно-зеленые комочки. Сергей зажмурил глаза и попытался собраться.

 - Палыч, у меня к тебе просьба, – сказал он – Я знаю тебя много лет. Ты мой первый и единственный напарник, ты учил меня...

    Каждое слово отдавалось Сергею болью в грудной клетке, говорить было тяжело, и он сделал паузу. Автомат неуклюже, как маятник, болтался на натянутых ремнях. Чуть поодаль от развернувшейся сцены Александр, не говоря ни слова, медленно и аккуратно, стараясь сделать так, чтобы его движение никто не заметил, сделал шаг назад. Но как только над асфальтам поднялась вторая нога, Палыч бросил на него мимолетный взгляд. Александр замер. Тем временем Саша прокашлялся и продолжил.

 - Палыч, ты можешь пообещать мне, что сделаешь это?

    Майор кивнул.

 - Да, я обещаю.

    Сергей, приложив (как показалось Палычу) некоторые усилия, поднял голову и посмотрел на напарника слезящимися глазами.

 - Обещай мне, что ты найдешь Леру и скажешь, что я ее любил, – по лицу лейтенанта, чуть заметно для постороннего наблюдателя скатилась слеза.