С трудом отведя взгляд от карты, я повернулся к Сульмару:
— Тебе есть чем мне заплатить. Эта карта будет мне платой за то, что я помогу тебе живым добраться до храма Хаоса и пройти второй этап испытаний.
— Правда? Здорово! А что это за карта?
— Это Карта знаний.
— Знаний? — удивленно переспросил Сульмар. — Каких еще знаний?
— Не знаю. Видишь этот значок? — Я показал на карте темный кружок. — Это карта случайного выбора. Когда ты ее используешь, получишь знания, но какие именно, не знает никто. Может, это будут знания биологии или математики или знания правил Игры. В общем, что угодно: от знаний анатомии рыб до знаний о том, как размножаются паразиты. А можно, например, узнать скрытые правила Игры или истинные имена богов и демонов, которые дадут тебе власть над ними.
— Это ценная карта, наверное, — задумчиво протянул Сульмар.
— Не очень. Все-таки случайный выбор… Шанс получить что-то ценное невелик, но что бы там ни хранилось, дойти до храма Темного пламени тебе это не поможет. Это знания, а не оружие. Если хочешь, чтобы я тебе помог, заключим сделку: эта карта в обмен на мою помощь. По рукам?
Сульмар, обдумав мои слова, нерешительно кивнул:
— Идет. Мертвым знания ни к чему.
А он не дурак, хотя и выглядит простаком. Определенно, он начинает мне нравиться.
Сульмар, внимательно слушавший мои слова, сначала кивнул, а потом негромко произнес:
Книга после его слов засветилась. Я знал, что в этот момент карта Знаний исчезла из книги Сульмара. Вновь она появится после выполнения договора.
— Тогда заканчиваем сборы и уходим.
Сульмар кивнул. Лицо его стало внимательным и сосредоточенным во время моих объяснений. Видно было, что ему страшно, но он контролирует себя.
— Тогда давай.
Сфера света охватила Сульмара, унося его в новый Осколок, а на моем Компасе появилась отметка: Черные пески. Что ж, неплохо; пора и мне следом.