Вторжение

– Что у тебя еще?

Марина вытащила два электрических фонаря, ракетницу, штык-нож.

– А нож-то зачем?

– Ну мало ли. Вдруг Коля связан, веревки надо чем-то разрезать.

– И то верно, – согласился Андрей. – Ну что, пьем чай и в дорогу?

– Андрюша, что-то мне она не нравится, – вдруг сказала Оксана, показывая на сумку, которую нашел у двери школьник Вовка. – Проверь, пожалуйста, что внутри.

Андрей удивленно поднял брови.

– Сумка как сумка. Ладно, сейчас посмотрю.

Он подошел, присел на корточки, расстегнул молнию, заглянул внутрь. Дальнейшие его действия были настолько стремительны, что оставшиеся в комнате девушки и мальчик ничего не успели понять. Не застегивая молнию, Андрей подхватил сумку и как был, в домашних тренировочных штанах, футболке и тапочках, выскочил за дверь. Лифт Андрей вызывать не стал, перепрыгивая через ступени, слетел по лестнице, чуть не сбил с ног пытавшуюся что-то спросить вахтершу тетю Машу, выбежал на улицу и бросился к огороженному забором пустырю, где когда-то планировалось строительство второго корпуса общежития, но из года в год откладывалось. Добежав до забора, Андрей с размаху перебросил сумку и рыбкой прыгнул за лежащий рядом бетонный блок. Раздался мощный взрыв.

Часть 3. Исцеление

Закончились мучения, и началось исцеление. Пережившие весь этот ужас люди, оставшиеся без командиров и защиты, разбежавшиеся по всей стране, блуждающие без крова и пищи, и тысячи, уехавшие на континент, – все они могли наконец вернуться. На опустевших улицах постепенно вновь забился пульс жизни. Как ни силен был враг, но сама смерть остановила руку разрушителя.

Герберт Уэллс. Война миров (перевод автора)

Глава 42

Вероника Матвеевна расстроилась. В понедельник она пришла даже раньше, чем обычно. Третий «Б», в котором учился внук, готовился к городскому конкурсу «Юный мастер Самоделкин», и в школу надо было не к восьми, как всегда, а к семи тридцати. Поэтому в пятиэтажку через два квартала от дома Вероника Матвеевна пришла ни свет ни заря. Однако почтовый ящик номер двадцать три оказался пустым. Вероника Матвеевна даже залезла рукой внутрь, пошарила по железному днищу ящика, но журнала «Поиски» не обнаружила, ни единого экземпляра. На всякий случай она посидела на скамеечке у подъезда, подождала, вдруг сегодня позже принесут. Но очень скоро продрогла до костей, не май месяц. Посмотрела на часы – почти девять, вздохнула и побрела домой.

В прошлом номере Вероника Матвеевна прочитала некролог: погиб Александр Голубь, который, оказывается, был главным редактором, а не только постоянным автором. Редакция писала, что погиб он, выполняя журналистский долг. Вероника Матвеевна уже тогда подумала, что у журнала могут быть проблемы. Главный редактор – фигура важная, на таких людях обычно все и держится. Правда, редакция обещала провести собственное расследование, обещала, что журнал будет выходить как раньше, два раза в неделю, в понедельник и в пятницу. И что же? Неужели закрыли журнал? Если и в пятницу двадцать третий ящик будет пустым, что делать? Где тогда брать правдивую информацию о происходящем в стране и в городе? Слушать, как зять, «Голос Америки» и «Немецкую волну»? Так этим голосам верить нельзя. Немцам особенно. Они еще в Отечественную показали себя мастерами вранья.

За грустными мыслями Вероника Матвеевна не заметила, как дошла до своего дома, и только испуганно вздрогнула от зычного голоса поджидавшей ее около подъезда старой подруги, бывшей односельчанки Авдотьи Николаевны:

– А я уж, Матвеевна, весь твой звонок на двери продавила и стучала, думала, не слышишь, а ты, вон, гуляешь по утрам! И правильно, по телевизору сказали, надо больше гулять, для здоровья полезно.

Приезду подруги Вероника Матвеевна обрадовалась. Чай не в одиночестве пить и новости последние деревенские послушать. Однако до чая они не сразу добрались. Авдотью Николаевну от новостей прямо распирало. Сразу с порога и начала.

– Что я тебе расскажу, Матвеевна, что расскажу… Но ты, поди, знаешь уже, прочитала в журнале своем, этом… как его… «Поискать»…

– «Поиски», – поправила Вероника Матвеевна.

– Ну вот, я и говорю: «Поиски».