Гарри попытался поупражняться перед самым занятием, но без толку. Стоило ему замолчать, освобождая сознание от мыслей и эмоций, Гермиона тотчас спрашивала, как он себя чувствует, да и вообще не время опустошать мозг, когда учителя проводят опрос по пройденному материалу.
После ужина Гарри, готовясь к худшему, отправился в подземелье. В вестибюле его остановила Чо.
– Иди сюда. – Гарри, радуясь предлогу оттянуть встречу со Злеем, поманил ее в уголок к гигантским песочным часам. У «Гриффиндора» нижняя колба почти опустела. – Ты как? Нормально? Кхембридж не допрашивала тебя про Д. А.?
– Нет-нет, – торопливо ответила Чо. – Просто… я хотела сказать… Гарри, я и представить не могла, что Мариэтта на нас донесет…
– Что уж теперь, – досадливо буркнул Гарри. Он и впрямь считал, что Чо могла бы получше выбирать друзей; конечно, Мариэтта до сих пор в лазарете, и ее прыщи не поддаются даже мадам Помфри, но это слабое утешение.
– Она вообще-то хорошая, – сказала Чо. – Просто совершила ошибку…
Гарри вытаращил глаза:
–
– Ну… все же обошлось, – умоляюще произнесла Чо. – У нее же мама в министерстве, ей было трудно…
– Отец Рона тоже в министерстве! – яростно вскричал Гарри. – Но
– Гермиона Грейнджер поступила чудовищно, – не менее яростно ответила Чо. – Могла бы предупредить, что заколдовала список…
– А по-моему, это была гениальная идея, – ледяным тоном отрезал Гарри.
Чо вспыхнула, ее глаза заблестели.
– Ах да! Я и забыла… Естественно, раз это идея
– Только не вздумай плакать, – предупредил Гарри.
– Не собираюсь! – выкрикнула Чо.
– Ну… вот и хорошо, – сказал он. – Мне и так забот хватает.
– Ну и иди и заботься о чем хочешь! – Чо гневно развернулась и удалилась.
Гарри, кипя от злости, спустился в подземелье. Он знал по опыту, что, если придет раздраженный и обиженный, Злею будет намного легче проникнуть в его сознание. Но успокоиться не сумел и, дойдя до двери, преуспел лишь в том, что придумал еще пару аргументов против Мариэтты, которыми мог бы уязвить Чо.
– Ты опоздал, Поттер, – бросил Злей, когда Гарри вошел и закрыл дверь.