А на обратном пути Мария устала и мне пришлось закинуть её на плечи, испуганный визг сменился радостным смехом, это когда я изображал попытку падения. Ребёнок не понимает, что я не шучу и в самом деле могу навернуться. Справа идёт Екатерина, она периодически косит на нас взглядом, поправляя упрямую прядку волос из-под вязанной шапочки. А когда она взвизгнула, поскользнувшись на накатанной дорожке, то непроизвольно вцепилась в мой локоть. Жалко больше она не пыталась падать и убрала руку. А чуть позади пыхтит Валентина Васильевна. Женщина зажала коробку под мышкой и периодически я чувствую лазеры её боевых систем наведения между моих лопаток. Если у Катерины на лице блуждающая улыбка, то маман немигающим как у змеи взглядом сверлит у меня в затылке дырку. В неловком разговоре мы обсудили аномально снежную зиму для этого южного региона, если бы не это, то нам пришлось бы в лучшем случае месить снежную кашицу под ногами.
В полдень следующего дня наша группа дружно погрузилась в поезд, я залез на вторую полку купе и на приглашение расписать пулю в соседнем вагоне ответил отказом, - что-то притомился малёхо, посплю, - отмазался я.
А сам закрыл глаза и вспоминаю подробности вчерашнего вечера. Вот интересно, к детям я отношусь настороженно. Они вечный источник шума, воплей, соплей и плача. Попадётся в самолёте или купе такая семейка и туши свет. А вот Мария мне понравилась, любознательное дитё и очень симпатичная. И главное, она меня вообще не раздражает. Мне даже понравилось и где-то я позавидовал её папаше. Наверное, я субъективен, это же Катин ребёнок.
Когда мы подошли к уже знакомой мне девятиэтажке, я передал малую бабушке и, пока те подымались по ступенькам, я остался на мгновение с Катей. Уже открыл рот, попрощаться, когда та неожиданно клюнула меня в щёку, посмотрела на мгновение мне в глаза и резко развернувшись побежала домой. Я стоял потом несколько минут, с ненавистью глядя на дверь, отрезавшую от меня от них. Странное ощущение, будто что-то важное потерял сейчас. И даже укоряющий взгляд напоследок прокурорского работника не испортил мне настроение.
И сейчас, раскачиваясь вместе с вагоном, я провёл ладонью по щеке, вспоминая тот невинный поцелуй. Будто бабочка нежно, невесомо коснулась меня. Мне даже показалось, что я опять чувствую тот запах девушки, когда она приблизило лицо ко мне. И что мне с этим делать? Я попытался представить, что мы – я, Катя и её дочь – настоящая семья. Смог бы я жить ради них? Не знаю, а любимую тёщеньку куда девать? И где её муж, Машин отец?
Так я и заснул под стук колёс. А рано утром мы вылезли на ж/д вокзале Балашихи. Здравствуй родная квартира. За это время я немного её обжил, купил холодильник Минского производства, электрочайник, утюг. Обрастаю потихоньку, но чтобы квартира стала жилой нужно ещё многое. Главное – это книжный шкаф в зал. Я имею возможность покупать книги популярных авторов, есть знакомая в Облкниготорге. Пока жил в гостиничном номере, я этим не занимался. А сейчас они пока лежат стопками на полу. Потом не помешал бы сервант, а ещё лучше – стенка. В неё можно многое запихать. Даже телевизор. Но его я пока не покупаю, он даже в десятку необходимого не входит. Предпочитаю в редкие свободные минуты почитать. Да и редко я появляюсь дома, вот завтра опять выезжаем на сборы в Киргизию.
От Балашихи до Владимира три часа ходу на электричке. Я мог бы и чаще бывать у родителей, но напрягает мама со своими наездами по поводу устройства личной жизни. Такое ощущение, что мне пятый десяток пошёл и я как старый бирюк сижу в своей норе и коплю злато.
Но на 8-е Марта я обязан навестить своих женщин. Вот, даже подарки купил, в магазине выкинули польские духи «Пани Валевская», так я взял две коробочки. Одни Таньке, вторые пусть просто лежат, может пригодятся. А маме купил кофеварку, состоящую из двух половинок. Сам я к кофе равнодушен, но ребята хвалили. А мама любит утром выпить чашечку, я даже банку натурального кофе для неё тащу.
Праздник завтра, а сегодня я попытался найти цветы, кроме облезлых гвоздик ничего, продавцы говорят, что всё разобрали, посоветовали подойти с утра пораньше, могут подвезти. Ну и цены тут.
А с утра помогаю маме, вот только она какая-то странная. Неразговорчивая, обычно она обволакивает меня своими рассказами и семейными новостями. А тут подозрительно косится в мою сторону, опять что-то задумала.
Наконец родительница не выдержала. Она сняла фартук и повесила на спинку стула, взяв меня за руку и усадила на кухне, - сына, может чайку?
- Нет, мам, я же недавно из-за стола. Ты какая-то странная сегодня. Что случилось?
Да, я не ошибся, маме есть что мне сказать. Она собирается с мыслями, значить придумала какую-нибудь очередную каверзу. В последний раз она на меня здорово обиделась. Тогда ей стукнуло в голову познакомить меня с дочкой своей сотрудницы, - замечательная девочка, заканчивает мединститут, великолепно готовит и вообще врач в доме.
Я тогда не смог отбиться и пообещал с той встретиться. На встречу, разумеется, не пошёл, это было бы верхом глупости с моей стороны. А мама долго дулась на меня, но через пару недель простила. Вот и сейчас она стала такой серьёзной.
- Вов, я тут говорила с одной общей знакомой. Она позвонила по межгороду, и мы общались пятнадцать минут. И сейчас я не знаю, как нам поступить.
Всё чудесатее и чудесатее. Знакомая, по межгороду, интересно кто это?
- Вов, как ты относишься к Кате?
Я ожидал многое, но не ожидал услышать имя девушки, которая в последнее время занимало много места в моих мыслях.
- Катя, Волкова? Её мама звонила нам? А зачем? – неожиданно, мысли лихорадочно пытаются найти причину, по которой эта женщина может звонить моей маме.
- Сына, ты не ответил на мой вопрос? У вас с Катей всё? Или что-то есть?