Адепт

   Покинув постоялый двор, мы направились в противоположную от наших потенциальных преследователей сторону, петляя по грязным улицам и уворачиваясь от главной традиции этого мира - выливания содержимого ночных горшков на голову прохожих.

   Оказавшись в паре кварталов от несостоявшегося места охоты, нам пришлось остановиться. Дальше начинались трущобы, лезть в которые лично я желания не испытывал. Убить меня простым железом будет весьма проблематично. Даже если не брать в расчёт магические способности, обычная сталь, без вложенной магии, не способна причинить мне существенного вреда - душа, благодаря весьма тесной связи с физическим телом, быстро залечит ранение. Другое дело, что мою спутницу убить не в пример легче. Несмотря на то, что она целительница и обладает навыками боевика, полноценного боевого опыта у неё нет. А трущобы - не самое лучшее место для девушки. Даже опытного воина в таких местах ждут проблемы - в трущобах нет честных поединков. Удар всегда наносится сзади и так, чтобы убить сразу и наверняка. И не важно кто цель - маг, воин или просто обыватель, что по глупости забрёл в подобный район. Это особенность криминала во всех мирах. Те, кто не относятся к серьёзным людям, чьё слово имеет вес, поскольку они привыкли отвечать за сказанное, в том числе и кровью, не обладают моральными ценностями и принципами. Воры, грабители и насильники - тот контингент из которого получаются грешники, столь часто появляющиеся в Нижнем Плане. Ещё при жизни эти твари многократно хуже любого демона. Если у нас ещё есть хоть какие-то нормы и понятия, то у них подобного не существует в принципе. Поворачиваться к таким личностями спиной - величайшая глупость.

   Идти в район, где обитают подобные люди мне не хотелось. Сам я выйду из него живым, но вот Дания... Я не всемогущ. У меня нет Дара быть везде и сразу, равно как и нет возможности оживлять мёртвых. Ни богам, ни демонам такое не подвластно.

   -Почему мы остановились? - спросила девушка, оглядываясь назад, - Разве нам не надо идти дальше?

   -В трущобы? Не смеши.

   -Не знала, что ты такой брезгливый, - фыркнула магичка.

   -Я не брезгливый, а осторожный... - пришлось объяснять ей некоторые моменты, стараясь контролировать обстановку вокруг.

   Впрочем, Дания быстро поняла почему я не испытываю желания лезть в места, изобилующие малинами бандитов и притонами наркоманов. Похоже, что отсутствие опыта общения с таким элементом социума, как криминал, едва не сыграло с ней злую шутку, как это часто бывает с молодыми магами. Таковые часто забывают, что Смерть всегда дышит нам в затылок - кому-то на поле боя, а кому-то - в мирном городе. Чувство собственного могущества кружит юным Дарованиям голову, а молодость и гормоны бурлят в крови. Потому мало кто задумывается о том, что простая полоска плохо заточенной дешевой стали, оказавшаяся в печени, убьёт не хуже, чем иное боевое плетение или заклинание. Молодые маги часто прекращают видеть в обывателях угрозу своей жизни, рассматривая в качестве противников одних лишь коллег.

   Ещё в Даурской Империи, с трущобах столицы, я множество раз видел трупы молодых магов. Тогда я проходил практику в городской страже и успел повидать не мало убитых людей и нелюдей. Даже опытные маги и войны часто погибали из-за удара в спину. Некоторых банально травили газом или ядом. Один раз мне пришлось лицезреть труп студентки Академии Общей Магии. То ещё было зрелище. Юное дарование, которому не исполнилось и двадцати, уверовав в свою силу и мощь, отправилось в трущобы разбираться с обидчиком сестры, который украл кошелёк. На следующий день мы и нашли её. Кто-то имел артефакт-блокиратор бесконтактного действия, из-за которого девушка лишилась магии. Как только это произошло, бандиты мгновенно скрутили студентку. Затем её неоднократно изнасиловали, а потом, после нескольких часов пыток, убили.

   Услышав эту историю, Дания серьёзно задумалась. Видимо, в её прошлом было не мало исчезновений или смертей тех, кто учился магии вместе с ней. А, может быть, она и сама участвовала в подобном походе на обидчиков кого-то из родных и близких.

   Сейчас это уже не важно. Оглядывая местность, я пытался понять, что нам делать. Самым разумным будет спрятаться там, где нас искать не станут. Вот только где?

   Размышления и рассказ историй не мешал мне проверять окружающее пространство. Благодаря этому, мне удалось заметить момент появления гостей. Их оказалось четверо - трое явные целители. А третий... Последнего визитёра я не мог определить. Что-то в его ауре было неправильным, но до боли знакомым... Конечно! Нежить!

   Даже удивительно, что маги Жизни спокойно шли рядом с этим существом. Интересно, кто это и чего нам ждать? Сказав Дании не влезать в разборку, я пропихнул её в один из тупиков, предварительно убедившись, что там никого нет, а сам принялся ждать гостей.   

Глава 5.

     Преследователи, которых я заметил ещё издали, выглядели весьма своеобразно. Трое целителей оказались одеты в довольно практичные одежды из чёрной кожи. Увешанные ремнями, на которых висело солидное количество ножен с метательными кинжалами, они должны были выглядеть устрашающе... Наверное. Лично для меня подобный наряд и чрезмерное количество оружия выглядели несколько комично. Если ты не справишься с противником при помощи меча, то десяток кинжалов тут точно не поможет.

   Интерес в этой компании вызывал субъект с аурой нежити. Видался он вполне по человечески. Походка не напоминала дёрганые движения простейших зомби. Да и аура его говорила о довольно развитом разуме. Интересно, что это?

   Лица этого существа я разглядеть не мог. Плащ из серой ткани с глубоким капюшоном представлял собой довольно сильный артефакт, одной из функций которого было стягивание теней к лицу носящего. Впрочем, руки этого существа всё же не были подвержены такому методу сокрытия, благодаря чему моему вниманию предстали довольно изящные мужские кисти с длинными пальцами, заканчивающимися чёрными когтями.

   -Стоять! Покажи своё лицо, нежить! - приказал я, усиливая свой голос Волей.

   Все четверо моих противников остановились. Фактически, они уже мертвы, только ещё не осознают этого. Архон, как я понимаю, решил проверить с кем столкнулся.

   Маги, к которым я и не обращался, замерли. На них висели Щиты Жизни, которые оказались бесполезны в данной ситуации. Магия этого мира не могла выявить Волю демона. Нежить подняла руку и сбросила капюшон. Вампир. Алые глаза, клыки, виднеющиеся меж приоткрытых белёсых губ... Я слышал о том, что многие некроманты создавали вампиров при помощи своего мастерства. Получившаяся нежить была лишь бледной тень настоящих, но и она могла создать проблем многим магам. Скрутив души целителей Волей, я обезопасил себя от потери столь ценного ресурса. Как души троих магов. Обычно заполучить их не столь просто.