Инициал Спящего

—   Я сказал «в крайнем случае»! Короче. Давайте завтра займемся отработкой тактики. Только полезем не на нашу Арену, чтобы не палиться, а на Поля боя. Туда идет призыв со всего Диса. так что у нас будет возможность спокойно обкататься РХ/Р-тимплей в самых разных ситуациях.

—   А куда? — подал голос Инфект.

—   Чтобы не толпиться, предлагаю погонять десять на десять, — сказал Краулер. — Как насчет «Захвата флага», народ? Алекс?

—   Хорошо, — кивнул я. — Только при одном условии...

—   Каком? — насторожился Краулер.

—   Завтра в школе Малик на глазах всего класса исполнит такой же дурацкий танец, как сегодня — сначала в данже, а потом, обретя новые штаны. Если он синьке до такой степени радовался, боюсь, ничего лучше выдавать ему нельзя. Покалечится.

Глава 25. Поле боя

Класс по здоровью был обязательным, а посему мисс Калинович или попросту Лену, как она просила себя называть, знал каждый старшеклассник нашей школы. И неистово ею восхищался.

Не только потому, что именно от нее, по предположению директората, мы узнавали детали интимной жизни, но и потому, что длинноногая стройная Лена была сногсшибательно красива. Злые (как правило, девчачьи) языки твердили, что внешность учительницы — результат комплексной пластики, но даже если так, никто из нас не видел в этом ничего худого. В общем, наверное, поэтому мы хорошо учились в ее классе, и мне очень запомнилась одна фраза.

Сон — важная составляющая развития и восстановления организма, так нам рассказывала мисс Калинович. Во сне мы растем, во сне обновляются клетки, а мозг стирает неважную информацию, структурирует оставшуюся и дефрагментирует содержимое. Последствия последнего мы видим в своих грезах, кои мисс Калинович назвала отражением действительности.

Вот только для меня там отражалась не действительность, а виртуальность. И мозг, видимо, выдавал то, что собирался стирать: иглоколов, личинок в теле, их движение под кожей... Кошмар с разрывом грудной клетки напомнил VR-ремейк старого фильма о Чужих. Проснувшись под утро, я долго себя ощупывал, чтобы убедиться в том, что это был только сон.

У кровати встрепенулся Эйты. Котопес почувствовал мое настроение и лизнул ладонь. Я потрепал его за ухом и, не убирая руку с лобастой морды, снова провалился в сон.

Через мгновение меня снова разбудили — вначале будильник, затем, когда я его отключил и снова уснул, мама.

За завтраком я клевал носом. Мама заявила, что нарочно заходила проверить, когда я лег спать, и осталась чертовски недовольна тем, что в два часа ночи моя постель пустовала, зато вирткапсула была полна интрагеля. И если продолжится в том же духе, сказала она, то... мама много чего сказала, но смысл свелся к тому, что все будет скверно. Папа ее поддержал.

В дороге я поставил флаер на автопилот, чтобы вздремнуть. В школе попытался урвать хоть немного сна на переменах, и даже танцующий на руках Малик не сумел меня оживить. Честно говоря, все соклановцы были примерно в таком же состоянии, а потому мое предложение встретиться в Дисе не сразу после школы, а ближе к вечеру, чтобы поспать днем, нашло живейший отклик и понимание.

— Мы сейчас не «Пробужденные», а почти спящие, — скаламбурил Бомбовоз, широким зевком сворачивая челюсть.

На одной из перемен ко мне неожиданно приблизилась Ева. Даже в далекой от фривольности школьной форме она выглядела убойно — Тим, проходящий мимо, не смог отвести глаз и врезался в директора школы.

Ева никак не реагировала на такой повышенный интерес — то ли привыкла, то ли не замечала. Вообще, повела она себя намного увереннее, чем раньше, и это выразилось в прямом — без всяких вступлений — вопросе:

— Привет, Алекс! Скоро новогодний бал. Пойдешь со мной?

— Э... Бал?