Спящая кукла

– Ну, как тебе Ежегодный Маскарадный Бал? – спросил Дион, когда мы сдали верхнюю одежду в гардеробную.

– Ожидала чего-то более красочного, – я разочарованно фыркнула, – и более приподнятого настроения у людей.

– Этот Бал причина, чтобы собрались многие охотники, связанные с этим городом кровными узами. В центральном городе повеселее будет, если мне память не изменяет, – равнодушно ответил он, – к тому же этот маскарад омрачён сама знаешь какими известиями.

– Слушай, я так и не поняла, зачем устраивается этот бал? Ведь есть же День Основания, и из названия понятно, что он собой представляет.

– День Основания мы празднуем в центральном городе, единицы, кто не приезжает туда. Маскарад – более семейный праздник, мало кто продолжает охотиться в эти дни. К тому же это добрый повод напиться и не бояться смерти от рук сверхъестественного.

– Но не сегодня, – закончила я.

– Не в этом городе, именно поэтому мало кто пришёл сюда. Те, у кого есть маленькие дети, предпочли праздновать либо в других городах, либо вообще отказаться от маскарада и просто провести несколько дней с семьёй.

– Увы и ах. Кстати, а когда будет музыка?

– Я думаю скоро, мы пришли к самому началу.

– Будут говорить какие-нибудь речи? Я знаю, что на подобных мероприятиях высокие люди любят поговорить.

– Нет. Мы не любим. Только в день Основания, глава нашей организации выступает за трибуной. Плюс сообщают полный список тех, кто погиб. И, разумеется, раздают награды. Но это в день Основания, а сегодня просто маскарад. Есть мнение, что под словом маскарад подразумевается Теневой мир. И сегодня мы занимаем места тех, на кого охотимся, чтобы ощутить то, что чувствуют они, – задумчиво проговорил Дион, а потом разочарованно вздохнул. – Но так было раньше. Сейчас это просто красивая традиция. Я думаю, что когда-нибудь и она канет в бездну, как и многие другие традиции до неё.

– Расскажи мне что-нибудь о прошлом охотников, – попросила я.

– В другой раз, София. Ребята ушли, сейчас и мне пора покинуть тебя. Мы же это обсуждали, помнишь?

– Но я не думала, что здесь будет так… мало людей. Мне будет трудно затеряться в толпе, которой нет. И моё красное платье будет привлекать слишком много внимания.

– Тогда поищи кого-нибудь из друзей. Алису или Влада, к примеру. А когда начнётся музыка, будет проще, – ответил Дион, разглядывая зал в поисках знакомых лиц.

– Ладно, – я недовольно кивнула ему и тоже осмотрелась. Вроде людей мало, но куда все подевались?

– Кстати, поправь галстук, он съехал набок.

– Что? А! Спасибо.

– Пожелаем, друг другу удачи и успешного окончания этой ночи, – я сделала неглубокий реверанс и покинула Диона. Всегда мечтала так сделать!

***