Донесшийся сверху хруст щебня заставил Тихонова остановиться. Ольга, конечно же, не усидела в машине и ринулась его спасать.
Вглядевшись в темноту ангара, Сергей различил силуэты двух человек. Он узнал точеную фигурку Мишиной, рядом с которой шагал высокий мужчина.
Тихонов улыбнулся. На это раз Гончарову не придется спасать ему жизнь.
– Эй, наверху! У кого-нибудь найдется пару таблеток аспирина? На рюмку коньяку герой не претендует!
– В реестр героев ты будешь занесен посмертно! – в голосе Игоря не слышалось привычной иронии. – Вместо аспирина я приготовил тебе пилюлю из свинца!
Гончаров с силой толкнул Ольгу навстречу Сергею и та, споткнувшись о рельсы, рухнула на колени.
– Я мог бы продырявить твою подстилку и наверху, но решил получить удовольствие от последнего свидания, – хохот Игоря отразился от сводов ангара. – Вы жили недолго и не очень счастливо, но умрете, так и быть, в один день!
– Ты с ними? – выдохнул Тихонов. – Игорь, почему?
– С ними, дружок, с самого начала, – усмехнулся сыщик. – Только я не Игорь, а Денис. Помнишь придурка, которого ты пытался гладить по голове, будто собаку? Помнишь Маратика, который со сломанной рукой ушел от меня?
– Мальченко, – Сергей помог Ольге подняться. – Сумасшедший без прописки. Маскарад…
– Прежде чем мы продолжим разговор, ты бросишь ракетницу на землю, – Гончаров-Мальченко провел невидимую черту в воздухе стволом служебного пистолета. – Тебе, как человеку знакомому с оружием, хорошо известно, что никакой ракете не угнаться за пулей.
– Будь спокоен на этот счет, – журналист разжал пальцы и ракетница упала на щебень. – И поведай нам, как шлялся по городу в обличье идиота. Кстати, Дениска, я знал парочку твоих коллег по цеху. Вот только они переодевались не в грязное тряпье, а в белоснежные предметы дамского туалета.
– Крошиб Тармагурах! – прошипел Мальченко. – Не понимаю, как могу сдерживать в себе желание отправить тебя вслед за алкашом Петькой и редактором, которого я досыта накормил печатным словом?!
– Наверное, желание выговориться.
– О да! В течение пятнадцати лет мне приходилось прикидываться шлангом и делать вид, что мне интересны ваши муравьиные проблемы. Сегодня ровно в полночь я наконец-то займу положение, которое заслужил еще тогда, когда помог выбраться из могилы Привратнице Темного Мира Леерге! Ты случайно не в курсе, получил ли пьянчуга-прапор привет от нее?
– Гончаров, вся чушь, которую ты несешь, в психиатрии именуется шизофреническим бредом.
– Я не Гончаров! Детдомовец, судьбой которого так интересовался покойный Баглай, дожидается тебя в том мире, куда с подружкой сейчас отправишься! Поверь мне, свидание с ним будет для вас весьма неприятным и… Очень поучительным.
Тихонов смотрел в черный зрачок пистолета, а Мальченко – в глаза жертвы. Оба напрочь забыли про Ольгу, которая неожиданно бросилась Денисупод ноги. Сергей воспользоваться моментом, чтобы поднять ракетницу. Геройский рывок девушки закончился тем, что служитель Знича отшвырнул ее ударом ноги.
– Вы слишком цепляетесь за свою никчемную жизнь, – не сводя глаз с Сергея, Мальченко бережно вынул из нагрудного кармана маленький камень. – Ты должен увидеть это перед смертью! В нем начало и конец этого городка, альфа и омега всего сущего. Аркатронг Тармагурах!
Оба выстрелили одновременно. Тихонов нажал на курок с чувством сожаления. Не о том, что ракета выжжет Денису глаза, а о том, что ему не суждено увидеть, как будет корчиться враг.
ebooksa