Ну да, мы вчетвером время от времени получали приглашения и посещали приёмы и балы, как и положено детям знатных лордов и магов, но тут было что-то совсем другое. Вручая послание, посыльный уронил лишь одно слово:
— Спешное.
Внутри была всего одна строчка: «Эль, срочно жду тебя во дворце!»
Вздохнув, сунула в рот остатки пирожка. Ладно, срочно так срочно. Самодурством Уотриг не грешил, так что, надо полагать, что-то там действительно стряслось.
У ворот меня уже ждали и незамедлительно провели в кабинет, где я и увидела растерянного Уотрига с взъерошенной шевелюрой. Кстати, за прошедший год принц вытянулся так, что стал меня выше почти на голову, раздался в плечах и смотрелся уже не подростком, как когда-то, а юношей. Замечу, весьма симпатичным юношей.
— Эль, ты быстро! Как я тебе рад!
— Что стряслось?
— Сегодня посол Ферранта доставил приглашение на празднование тридцатилетия короля Аригунда. Так сказать, юбилей. Проходить сие действо будет у самой нашей границы. Якобы Аригунд затеял всё это в целях укрепления мира и добрососедства. А чтобы мы не сомневались, выбрал местом город, ближайший к нам, и отписал, что мы можем взять с собой эскорт такой величины, какой пожелаем. И отец хочет отправить меня туда!
— Ой… — только и могла я сказать.
Ведь, похоже, король Легер понятия не имеет о том, что год назад этот самый Аригунд пытался обольстить и похитить принцессу Мирату. А то, что именно он организовал нападение на принца на охоте, так и осталось недоказанным, ведь исполнители — посол Венземир и маг из Дома Рекон — были убиты. Мы были убеждены, что здесь замешан Феррант… но уверенность без доказательств стоит немногого.
И теперь король, ничтоже сумняшеся, отправляет единственного сына и наследника прямо феррантскому льву в пасть.
— Ты поедешь со мной? — беспомощно заморгал Уотриг.
Вздохнула. Ну да, по разуму надо держаться от этого кипящего котла как можно дальше… но как бросить кого-то, кто на тебя рассчитывает и надеется?
— Мой отец едет? — уставилась я на принца.
— Вроде бы да, хотя точно не знаю…
— Надо, чтобы поехал. Он по-настоящему силён и знает и об охоте, и о твоей сестре. — Подняла руку, увидев, что принц приоткрыл рот. — Не волнуйся, моя семья умеет хранить секреты.
— Я поговорю с отцом.
— Хорошо. А я спрошу лорда Велани, не хочет ли тот с нами.
— Так ты едешь?
Пожала плечами. А куда я денусь?
ebooksa