Но идти пришлось.
Предчувствия не обманули. Не знаю, кто из застигнутых духом тут был лордом, а кто гостем, но досталось всем одинаково. Картина говорила сама за себя: накрытый стол, сидящие и лежащие люди вокруг — и потухший очаг. Мы даже не стали снимать снегоступы.
Молчание нарушил лорд Тиурра:
— Предлагаю пока устроиться в стоге сена, который рядом с конюшней. Там перекусим и подождём нашего духа. — Строго взглянул на меня: — Переходи на магическое зрение не реже, чем раз в несколько минут. Среди тех, на кого мы охотимся, мало очень быстрых, но если ты будешь медленнее или нападение окажется неожиданным — погибнешь.
Кивнула. А насчёт «быстрых» — достаточно гремлина вспомнить, как я за ним с языком через плечо два часа гонялась!
Хлеб с колбасой казались безвкусными, подогретый чай во фляжке отдавал железом. Я старательно глотала — силы потребуются и на бой, и на обратный путь. Хаос, выбравшийся из мешка, чавкал рядом. А потом я поняла, что горный дух тронулся с места и пополз в нашу сторону.
— Немного времени ещё есть, — спокойно уронил лорд Тиурра, отхлебнув из фляги. — Заметь, при борьбе с таким, — усмехнулся, — габаритным явлением нужен хороший обзор.
— У конюшни плоский навес. И я видела там лестницу.
— Согласен, подойдёт. Да, сейчас от меня больше чем на пару шагов — ни-ни!
Да я б и сама не отошла, даже гони он меня прочь.
Когда морозный дух показался, я ахнула. Выше самых высоких сосен пылали бледные глазницы, а ниже начинался почти прозрачный саван. Просторный — шире двора, он доставал до земли и тянулся за призраком шлейфом. Да, таким можно накрыть и целый дом, и пол-улицы сразу…
Но как бороться с этой аномально здоровой тварью? Света, похоже, дух не боится, ведь солнце ещё не село, а он уже тут. И заключить в кокон пламени и сжечь, как поступают с большинством нечисти, тут тоже не выйдет — сомневаюсь, что кокон такого размера может создать даже лорд Тиурра.
— Какие есть идеи? — полюбопытствовал лорд.
Замечу, что вредный наставник в большинстве случаев заставлял меня искать способы выбраться из очередной аховой ситуации самой, готовые рецепты он предлагал крайне редко. Обычно мне это нравилось, но иногда, вот как сейчас, когда на нас надвигалось нечто из ряда вон выходящее, порядочно нервировало.
— Стрелять огненными шарами? Он их боится?
— Бесполезно. Пролетят сквозь, причинив минимум ущерба. Кстати, взрывы тут тоже не помогут, разорвёт на клочья, которые потом соберутся вновь.
— А покромсать на части можно?
— Думаешь в верном направлении. Времени почти не осталось, так что объясню прямо. Мы держим над собой щит и старательно греемся. Пока это происходит — дух не уйдёт, для него мы — желанная добыча. Разума как такового у него нет, зато есть вечный голод.
Передёрнула плечами — брр!
— А дальше поступаем так, — продолжил лорд Тиурра, — отсекаем клок от савана и, пока тот снова не прирос, заключаем в кокон пламени. Магическим зрением следим, чтобы всё сгорело до конца, потом отрезаем следующий кусок Только, Эль, помогай, но не слишком увлекайся, следи за расходом магии. Хаос, — обернулся к сидящему рядом коту, — присмотри за ней!
ebooksa