Лабиринт Страха

Покойный Добес говорил, что Лабиринт Страха, а именно так называемая Явь, находится в нашем мире. Правда, в каком именно его уголке, он не знал. Справедливости ради нужно заметить, что об этом вообще никто не знал. Даже магистр. Хотя опять же это со слов предателя-гоблина. Как оно было на самом деле, я мог только догадываться.

Течение времени в Яви и в обычном мире совпадали до секунды. Да и местные обитатели здорово напоминали некоторых представителей фауны подземелий, в которых мне довелось побывать. Мы уже видели тварей чем-то похожих на хладунов, крысюков и випер. Только с более высокими уровнями.

Так что амулет Гуннара, увы, здесь был бесполезен. Однако во Снах лабиринта амулет функционировал отлично, что не могло не удивлять.

Еще Боровик и Добес говорили, что режимы для вошедших не пересекаются, но могут быть активными одновременно. Другими словами, если ты попал в Сон, переход в Явь, пока ты находишься внутри, невозможен.

― Как думаешь, Добес вел нас к порталу? ― спросил я у дремавшего Обжоры. Тот даже ухом не повел, привык уже к моим монологам. ― Конечно, нет. Он просто пытался сбить тебя с толку. Представляю, как он бесился, когда ты заранее распознавал очередную засаду. Любопытно, зачем его убили?

Живот харна мерно вздымался и опускался. Ему было плевать на покойного гоблина.

― Думаю, его использовали, как маяк, ― продолжил вслух рассуждать я. ― Тот амулет крови, о котором они упомянули. Я уже видел такой же у одного излишне самоуверенного прислужника вампиров. Насколько я понял, магия этого амулета позволяет отслеживать местонахождение носителя. Неужели Добеса использовали только для этого? Вот бы он удивился, останься он в живых. Хм… Вопрос о причине его убийства по-прежнему открыт.

Я задумчиво почесал затылок.

― Змея ведь не могла не понимать, что гоблин с момента перехода будет располагать свежей информацией. В самодеятельность оборотней и змеелюдов я не верю. Значит… Для Нурэ-онна эта информация не представляла ценности. Ей хватило того, что она уже узнала? Тогда…

Я нахмурился.

― Остается понять, зачем ей понадобилось уничтожать потенциальных союзников.

Ломать голову над вопросом о причинах, что сподвигли магистра дать приказ на наше уничтожение, я не стал. Может Боровик прояснит что-нибудь, когда очнется. Осталось только дождаться этого знаменательного события. Кроме того, я надеялся, что лесовик знал дорогу к порталу или хотя бы мог объяснить, как тут передвигаться.

Потому что мы с Обжорой уже сломали голову, пытаясь обнаружить хотя бы намек на правильное направление. Впервые чутье харна дало сбой. Хотя утверждать так было не совсем правильно. Это все Лабиринт. Он как будто играл с нами.

Сперва мы не замечали этого. Справедливо рассудив, что выход из подземного лабиринта должен находиться где-то над нами, мы, ориентируясь на звериное чутье Обжоры, старались двигаться вверх. Если не найдем портал, так хоть выберемся наружу ― так мы наивно полагали… Пока не почувствовали необычное магическое воздействие, которое длилось буквально несколько мгновений. Позднее такие воздействия повторялись с удручающим постоянством. Я даже назвал их всплесками.

Так как эти самые всплески никак не влияли на наше состояние, мы вскоре перестали обращать на них внимание, а зря… Оказалось, что эта странная магия воздействует не на нас, а на сам лабиринт. После каждого такого всплеска огромная сеть тоннелей искажалась чьей-то невидимой рукой и в одно мгновение заново перемешивалась. Мы заметили это, когда один из тоннелей вывел нас к нашему старому месту ночлега, хотя с чутьем харна такого просто не могло произойти. Когда эти фокусы повторились еще несколько раз, мы с Обжорой поняли, что попали. И что о выходе наружу можно забыть. Оставалось продолжать бродить из пещеры в пещеру в надежде обнаружить один из порталов, о которых говорил Добес. К слову, как только мы отказались искать выход, интервалы между всплесками стали длиннее. Лабиринт как будто намекал нам, что снаружи нам делать нечего.

― Смотри, ― позвал я Обжору. ― Сейчас снова пойдут.

Харн лениво приподнял массивную башку и взглянул в указанную сторону.

Дело в том, что после каждого магического всплеска в самых неожиданных местах лабиринта появлялись аномалии. Несмотря на то, что я уже был предупрежден Боровиком и Добесом об этих странных явлениях, первая увиденная мной аномалия заставила понервничать. Да и как иначе, когда вдруг буквально из воздуха на расстоянии вытянутой руки возникают две гигантские твари и, не издав ни звука, начинают остервенело рвать друг друга. Мы с Обжорой в тот раз очень долго и очень быстро улепетывали из той пещеры.

Уже потом, когда поняли, с чем столкнулись, появления других аномалий, другими словами ― призраков, воспринимали спокойней. Тем более, что самая первая была и самой страшной. Ну, и самое главное ― призракам не было никакого дела до живых.

Некоторые были призрачными воплощениями местных обитателей, заново проживавших коротенький отрезок своей жизни. В большинстве случаев это были последние моменты перед их гибелью. Кого-то сжирали, кто-то умирал без чьей-либо помощи, а кто-то и вовсе успевал сделать несколько шагов и растворялся в воздухе.