Я отцепилась от надежной руки спутника лишь у самой кабины. Он вернул мне папку и завел мотор. Не удержавшись, я оглянулась. Но кота уже не было. Я попыталась себя утешить мыслью, что водитель автобуса тоже его видел, и это не иллюзия. Но легче мне не стало. Скорее — наоборот.
Автобус выехал с парковой дорожки на проспект. Машины по-прежнему двигались медленным плотным потоком. Но в этот раз они не помешали автобусу. Он стремительно мчался вперед. Мне казалось, что он проходит сквозь автомобили, не замечая их. И еще я подумала, что схожу с ума. Медленно и верно. Столько галлюцинаций в такой короткий промежуток времени — это не нормально. Поэтому я старалась смотреть по сторонам, а не вперед. Но вдруг поймала себя на мысли, что в темных проулках, в которые не проникает свет придорожных фонарей, ожидаю увидеть светящиеся глаза необычного зверя. Или кем еще является тот человек в клетчатом костюме.
Вскоре пробка на дороге осталась позади, и количество машин уменьшалось с каждым новым поворотом. Яркие витрины сменились редкими фонарями, горящие электрическим светом окна домов вытеснили сумрачные заборы. Это не то место! — возникла в голове тревожная мысль. Конечная остановка автобусов осталась где-то позади, в жилом квартале.
— Куда мы едем? — обеспокоенно спросила я у спутника.
— Туда, куда тебя отправила твоя Кристина Андреевна.
— Но разве?..
— Да, конечная остановка городского транспорта в другом месте, — пояснил мужчина, предугадав мой вопрос. — А это — кое-что другое! — он таинственно улыбнулся.
Я поежилась, ощущая, что получила билет в один конец. И неизвестно, что в том конце меня ждет.
— Не бойся, — вдруг сказал мужчина, дружелюбно глянул на меня и улыбнулся. — Когда мы найдем устройство, я довезу тебя назад.
Я слабо улыбнулась в ответ. Очень надеюсь. Поскольку происходящее нравится мне все меньше.
Наконец, автобус вывернул на большую освещенную лишь светом загорающихся на небе звезд и луны площадку. Едва машина преодолела поворот, мои глаза ослепил свет внезапно загоревшихся фар четырех стоящих на площадке автомобилей. Фары автобуса осветили лица нескольких человек, среди которых я узнала Филиппа Юрьевича и его друга-кота в человечьем обличии. Мой спутник что-то прошипел сквозь зубы и резко повернул руль. Автобус остановился, и люди стали медленно приближаться к нему. Но водитель снова нажал на газ, каким-то непостижимым образом развернул автобус и направил транспортное средство назад. Из-за поворота навстречу им выскочило еще два автомобиля.
— Держись! — крикнул он и резко свернул с дороги. Я вскрикнула и вцепилась обеими руками в сиденье, готовясь к самому худшему. Но автобус легко пересек придорожную канаву и ровно, без тряски, будто по гладкой дороге, быстро поехал дальше.
Сзади раздался хлопок, и автобус сильно тряхнуло. Я оглянулась и увидела, как по одному из его бортов, угасая, растекается зеленое пламя. Несколько шаров разных оттенков синего и зеленого догоняли автобус. Но водитель тоже видел их в зеркало и легко увернулся от опасности.
Я вновь посмотрела вперед и вскрикнула от ужаса — впереди возвышалась бетонная стена, и автобус нёсся прямо на нее. Зажмурившись и вжавшись в кресло, я ожидала удара или резкого поворота. Но ничего не произошло. Я открыла один глаз, затем другой. Автобус быстро ехал между каких-то построек по ровной дороге. Стена осталась позади. Погони не было видно.
— Что это было?
— Что именно? — уточнил мой спутник, улыбаясь, будто ничего не произошло.
— Все! — истерично выкрикнула я.
Мужчина пожал плечами и сказал:
— Видимо Кот слышал, что мы едем на конечный пункт, и они устроили засаду. Знаешь ли — ИТУ очень лакомый кусочек для мага. Кристи спрятала его где-то в твоих вещах. А там, — он указал назад, — единственное место в этом мире, где можно его обнаружить.
— Для мага… — тихо проговорила я и нервно хихикнула. — И что теперь?
ebooksa