Несколько раз мы проходили через леса дриад. Казалось, что между деревьями мелькали их зеленые тела. В этих лесах мои спутники были особенно напряжены. Но дриады не нападали. И я знала, что нас они не тронут. Хотя других членов моего отряда это нисколько не успокаивало, и они продолжали напряженно всматриваться в просветы между деревьями, держа руки на рукоятках мечей. Даже феллиты, верящие в мою божественную сущность, не верили в благожелательность дриад. Конечно, после услышанного о них я и сама немного трусила. Но совсем чуть-чуть, моя вера в их дружбу была сильнее. Иногда я видела, как Арик пытался заговорить с ними. Судя по его нахмуренному лицу — безрезультатно.
Случалось попасть в засаду разбойников и охотников на ИТУ. Отряды были небольшие, мы легко отбились от них. И, как трофей, получили несколько листов из злосчастной синей папки, которые я тут же сожгла в огне горелки. Но чаще, такие засады удавалось обходить через открытые Элвином переходы. Блягодаря этим порталам, двигались мы быстро, преодолев уже больше половины пути. Несколько раз я предлагала Элвину вытащить все мои вещи из концентратора и оставить его тут. К чему было тащить этот громоздкий ящик?
— Я не знаю, что Филис сделал, пока находился в нем, — возражал перевозчик. — Нет никакой гарантии, что он не переместил ИТУ. Вы с ним в сговоре. Уговоришь меня оставить куб, а он подберет его. Вместе с устройством.
Я пожимала плечами. Его подозрения я не собиралась развеивать. Мне так даже проще. Вот только несчастного тааки было жалко — ни за что страдает зверушка.
После одного из удачных переходов, сидя на бревне возле горелки, я наблюдала от скуки, как феллит перемешивает в котелке наш будущий ужин.
— Меня зовут Тарот, — сказал он, искоса глянув на меня и улыбнувшись.
— Я Настя, — зачем-то ответила я.
— Принцесса Илларида, — поправил он меня.
— Я не привыкла к этому имени. Лучше все же Настя.
— Как скажешь. У тебя много имен.
Я не ответила. Но его это будто не смутило, и он продолжил:
— Ты должна уметь защитить себя. Почему ты не используешь свою силу?
— Я… я просто не умею.
— Но почему же? Ты ведь наследная принцесса. Сенвилд всегда хорошо обучал своих наследников.
— Я не так давно при дворе. Раньше жила в другом месте. И о моем существовании позабыли, — хмыкнула я.
— А магия?
— С магией все сложно.
— Катара говорила, что твоя сила только пробудилась. Но это не значит, что ты не можешь использовать и другие средства, — он снова посмотрел на меня, а я просто не знала, что ответить. И как ответить — как принцесса или как мифическое существо? — Магическим фокусам я тебя не научу, а вот поупражняться с мечом все же стоит попробовать.
Отказываться не имело смысла. Хотя, казалось бы, с такой охраной мне вообще волноваться было не о чем. Но все лучше, чем обозревать однообразную природу — в отличие от Земли, климат здесь к югу почти не менялся.
Упражнения начали в этот же вечер. Тарот взял у стражников длинный кинжал и вручил мне. Хотя первые уроки пришлось осваивать при помощи найденных в лесу палок. Учил он меня в первую очередь обороне. Не сразу, но у меня начало что-то получаться.
ebooksa