Долгая дорога домой. Дитя света

— Пойдем, — прошептала Настя. — Сейчас.

Он быстро встал, осторожно, чтобы не разбудить друзей, выбрался из сонного лагеря, и отправился за девушкой. Та уже стояла на краю залитой лунным светом площади. Он остановился рядом.

— Тебе страшно? — тихо спросил он.

— Не знаю, — ответила Настя. — Я… Арик, я умру, когда ритуал закончится. Скорее всего… Помнишь, Луайне говорила, что я несу печать смерти? Это ИТУ — созданное людьми, унесшее множество жизней… — Настя помолчала, собираясь с силами. Говорить вслух то, о чем она старалась даже не думать, было тяжело. — Я готовилась к смерти с того самого момента, как узнала о разрушающей сути ИТУ. Это было еще тогда, когда я впервые встретилась с вашим караваном. И не смотря на то, что я знала о его разрушающей сути, я надеялась, что магия богов защитит меня. Я думала иногда, что раз во мне есть какая-то особенная сила, я с легкостью избавлюсь от него. Но оно… слишком сильно приросло ко мне. Оно вытягивает и мою собственную тьму, и защиту твоего света. И они не могут ему противиться… Мне очень страшно, — наконец прошептала она.

— Но ты ведь не просто человек, — Арик обнял свою сестру по духу за плечи. — И ты не одна. Мы справимся.

Настя благодарно улыбнулась ему, и первой ступила на площадь.

— Давай уже начинать, тихо сказала она, не оборачиваясь.

В лунном свете было хорошо видно засыпанный пылью круг, в центре которого стоял алтарь. По его краю Арик и Настя старательно выводили символы, копируя их с листов, что дала королева фей. Потом некоторое время ушло на исправление заданного заклинания. Оно должно было не только вернуть силу светлому Дитя, но и одновременно избавить девушку от опасного устройства. Как она объяснила — времени на еще одно заклинание у них потом не будет. Ведь нужно не просто извлечь ИТУ, а еще и уничтожить его. И Элвин, жаждущий заполучить его, не даст им этого сделать.

— Зачем ты вообще взяла его с собой? — удивился Арик.

— Он украл разум моего брата. Да и перевозчик в путешествиях лишним никогда не был.

— И ты обещала ему ИТУ.

— Да. И ты вернешь ему то, что останется от устройства.

— Мы вместе вернем, — поправил Арик. Девушка улыбнулась, но не ответила.

Исправляли символы интуитивно. Настя порой вливала в схему силу, чтобы отметить все неровности заклинания и сгладить их.

— Ну, вот вроде и всё, — она встала с колен и отряхнулась.

— Начнем?

— Конечно, чего медлить, — с деланной веселостью ответила Настя.

— Может, мы можем вам помочь? — из темноты за их спинами вышли все дошедшие до светлого города жрецы.

Арик и Настя переглянулись, и иссит ответил:

— Да, было бы неплохо, если б кто-то поддерживал круг и защищал нас от особо любопытных.