Путь

– Кто-то совершил перемещение недалеко отсюда, скорее всего это за нами. Мы пытаемся понять кто они и сколько их.

– Неужели они решили преследовать нас? Зачем? – меня пробрала дрожь. Мы всё же ошиблись. Конечно, глупо было думать, что нас отпустят просто так. Хотя зачем Совету это нужно, зачем раскрывать суть случившегося перед населением, если можно оставить всё в тайне и просто забыть о нас?

– Сложно сказать зачем. Если они нас обнаружат или поймают, тогда мы и узнаем зачем. А пока наша задача – избежать встречи. Но вокруг темно, а наши военные мастера маскировки.

– Почему вы не разбудили меня раньше? – мне стало очень неуютно в темноте, ведь я даже не знала, чего ожидать от этих военных или кого там послали за нами. А вдруг это вообще люди из какого-нибудь другого мира?

– Вы так крепко спали, что мы не решились. Вам нужно было отдохнуть, мы не знаем, что произойдет через минуту. Силы могут пригодиться.

Я вглядывалась в темноту – Линкок, Франц, поле, вдалеке чернеют яблоневые сады. Никаких признаков того, что здесь есть ещё кто-то кроме нас. Иногда вскрикивали птицы, и плескалась вода в реке.

– Рей, как вы вообще поняли, что кто-то сюда переместился? Я никого не вижу и не слышу.

– Почувствовал. Если переход совершен где-то рядом, я ощущаю это. Других признаков мы не смогли бы увидеть, так как сидели спиной к полю. Скорее всего, они прячутся в садах, за деревьями, и возможно уже пробираются к нам по траве.

– Давайте просто уйдем отсюда? Разве мы не можем переместиться снова?

– Нет. Всех четверых я не смогу перенести. И нас обязательно заметят, последуют за нами. А перемещаться несколько раз подряд нет никакой возможности. Только кто-то один сможет это сделать. Но я не оставлю всех вас здесь или где-то в другом месте. Либо мы уходим вместе, либо нет.

Я промолчала. Ситуация и, правда, безвыходная. А ведь мы только-только почувствовали спокойствие и счастье. Я думала, что все ужасы закончились. Что не придется больше бояться и убегать, что можно начать новую, другую жизнь. Но прошлое не хочет нас отпускать, несмотря на то, что мы имели смелость выкинуть его за борт. Как же мне не хотелось, чтобы всё снова вернулось. Дикая злость, даже ненависть к этим жестоким людям из Совета накрыла меня с головой. Я вцепилась в плечо Рея и горячо зашептала:

– Надо срочно уходить! Мы не имеем никакого права попасться им в руки! Я не хочу обратно, не хочу умирать или терять кого-то из вас. Вы подарили мне надежду, и что теперь? Вы, Рей, лучший стратег. Сделайте же что-нибудь!

– Тише… – он закрыл мне рот рукой и кивнул головой вперед. Линкок возвращался к нам, следом за ним и Франц повернул к реке. Капитан подавал знаки руками, я смогла разобрать, что в поле десять человек и ещё пять позади, остальные знаки мне были непонятны.

Все собрались рядом и тихо, почти беззвучно, Рей отдавал команды – капитану было приказано прикрывать нас, Франц первым должен спуститься к реке, несмотря на практически вертикальный обрыв, следом за ним – я. Мне хотелось возразить, что это безумие – спуститься там невозможно, если только прыгнуть вниз. Но взглянув на Рея, поняла, что надо просто молча выполнять его приказы. Тем временем Франц уже начал спуск и его голову не было видно из-за края обрыва. Я подползла к берегу и заглянула вниз. Высота небольшая, особенно если сравнивать с небоскребами, так что не страшно. А вот уцепиться не за что, если только за редкие кустики травы. И опять я пожалела о том, что на мне нет кроссовок. В порванном платье и туфлях пробираться здесь совершенно невозможно. Я скинула обувь, уж лучше тогда передвигаться босиком, ещё немного оборвала подол платья, чтобы оно стало короче и не мешалось под ногами, и перевалилась через край. В темноте сложно было искать руками, за что зацепиться, ноги постоянно соскальзывали, и я боялась упасть вниз. Ну почему это происходит, почему, как только всё вроде бы закончилось так хорошо, нам снова нужно бежать? А если убегать придется всю жизнь? Правильный ли выбор я сделала?.. Снова и снова в голове прокручивались события последних нескольких дней, и я понимала, что мой выбор – самый разумный, самый верный и даже логичный. Мне есть за что бороться – за себя, свою волю и свободу, за этих людей, которые не побоялись, так же, как и я, обрести новую жизнь. Но никто не говорил, что это будет легко.

Наверху послышалась какая-то возня, сдавленный возглас и кто-то спрыгнул. В полете он зацепил меня рукой и я, не удержавшись, сорвалась вниз. Благо берег был песчаный и кое-где покрытый травой, да и я успела спуститься на достаточное расстояние. Но падение всё равно оказалось неприятным. Кроме того, что всё тело и так болело после перемещений и ран, теперь к ним добавилась пара ушибов и царапин. В темноте сложно понять, что происходит. Недалеко на ноги поднимался Франц, кто-то схватил меня и потащил вдоль берега, я обернулась и поняла, что это Рей. Именно он спрыгнул сверху и утащил меня за собой.

– Скорей, они совсем близко. Линкок не сможет долго их сдерживать! – мы побежали налево вдоль берега, следом за нами торопился Франц, держась рукой за грудь. С едва зажившей раной ему было тяжелее всех. Бежать по песку неудобно, ноги то и дело проскальзывали или зарывались в песок. Позади я слышала крики, потом раздался глухой удар. Я обернулась – это капитан спрыгнул с обрыва и упал на песок, но тут же поднялся и побежал за нами.

Линкок!

– Он догонит нас, не отвлекайтесь! – Рей уверенно двигался вперед, будто знал, что там впереди – спасение.

И действительно, спустя несколько минут, когда я уже совсем выбилась из сил и не могла бежать, мы добрались до густых зарослей камыша. Ноги сразу промокли. Болотистая заводь укрыла нас от погони, но мы не останавливались. Пробираясь сквозь высокие стволы камыша, мы шли вперед. Получилось немного отдышаться, но не расслабиться – идти по топкому месту очень тяжело, ноги вязли в иле. Но Рей, крепко держа меня за руку, продолжал продираться дальше. Франц нагнал нас и тяжело дышал рядом.

– Как вы, Франц? – я очень беспокоилась за него.