Под навесом мрака

— Бегите, я попытаюсь их отвлечь, — закричал он. — Эвелина ты знаешь что делать.

Ребята бросились в рассыпную. Бежать, по сути, было некуда, единственный выход из помещения оказался перекрыт. Снаружи послышались звуки автоматной очереди. Несколько пуль взорвали стену внутри помещения. Эвелина, понимая, что сейчас ей не поможет верный лук, осматривалась по сторонам. Нужно было искать пути к отступлению. Взгляд упал на решетку отделяющую пол помещения от располагавшихся чуть ниже очистительных сооружений местного водохранилища. Видя панику, охватившую ребят она бросилась к решетке и попыталась ее открыть. Старший держал свое слово. Он то и дело стрелял из пистолета, тем самым задерживая появление федералов внутри Кувшинки. И давал Эвелине время разобраться с этой железной ржавой конструкцией отделяющей ее от прохода вниз. Однако решетка не поддавалась. Девушка несколько раз ударила ногой, но только почувствовала, что так можно получить ушиб. Нужно было найти что-то, чем можно было поддеть решетку и снять ее. Что-то вроде лома или металлической трубы. Но ничего подобного вокруг не было и в помине. Эвелина всплеснула руками.

— Я могу тебе помочь? — это был голос Ромы. Мужчина подбежал к девушке и взглянул на решетку. — Что нужно делать?

— Найти железяку, которой можно будет ее поддеть. Решетка словно приросла к полу, — сказала Эвелина.

Рома присел на корточки и оценил, как крепко закреплена решетка. Мужчина достал из кармана платок и, перемотав руку, схватился за прутья, потянув решетку на себя.

— Она сидит намертво, — прохрипел он.

Вены на шее Ромы вздулись, на руке выступили жилы и сухожилия, по лбу ручьями заструился пот. Однако мужчина не сдавался. Он изо всех сил дернул решетку на себя и Эвелина увидела как в следующий миг решетка поддалась, со скрипом поднявшись вверх. Вокруг решетки в асфальте поползли трещины. У девушки не было слов. Какую силу надо было приложить для того чтобы вытащить решетку наружу и откуда столько силы могло взяться у такого далеко не самого крупного мужчины как Рома? Тем не менее, решетка слетела в сторону. Рома держался за больную руку. Старший что-то кричал. По всей видимости, у него не оставалось патронов. Эвелина схватила за шиворот Машу, буквально затолкав ее в образовавшийся проем. В проеме скрылся Рома.

— Сюда! Все сюда! — она не видела остальных, но понимала, что следует побыстрее убираться отсюда.

Глава 25

Рома с трудом сдерживал себя от того чтобы не заплакать или не застонать. От боли гудела голова, крутило тело, он терпел из последних сил. Наверное, никогда в своей жизни ему не было так больно как сейчас. После того как в рану попала вода из водохранилища она нестерпимо жгла и покрылась странной коркой, даже скорее шкуркой. Приходилось сжимать зубы, чтобы хоть как-то переносить боль.

После того как они выбрались из Кувшинки через решетку в полу, они попали в систему очистительных сооружений. Все происходило стремительно. Вода подхватила ребят и понесла по широкой трубе, как показалось Роме вниз, а потом их выбросило внутри дамбы у края водохранилища. Впечатления от водного путешествия остались не из приятных. Однако теперь Кувшинка осталась далеко позади, они оторвались от федералов и оставалось надеяться, что люди в форме не подозревают об их существовании. Иначе…

Рома снял с себя майку и как мог, выжал одной рукой. Повязка на руке поменянная совсем недавно теперь никуда не годилась, а новых бинтов под рукой не было. Стоило или снять ее или довольствоваться тем, что есть. Рома, подумав, выбрал второй вариант. Не хотелось смотреть на рану, да и не хотелось пугать видом руки ребят. Он не верил словам Старшего о том, что причина таких изменений в его организме — мутация, объясняя себе реакцию организма попавшим в кровь ядом. Но как бы то ни было, рука выглядела очень и очень паршиво. Не признавать это было, по крайней мере, глупо.

Не всем ребятам удалось выбраться из Кувшинки. Куда-то исчезла Вера, сестра девушки лучницы, и он своими собственными глазами видел, как выбежал навстречу федералам Алексей. У парня явно поехала крыша… Рома помнил, как они вместе выбирались из торгового центра и уже тогда нервы парня давали слабину. На удивление достойно из передряги выбрался Игорь, несмотря на то, что мужчина с трудом становился на простреленную стрелой ногу и мог ходить только при помощи палки, которую, впрочем, благополучно потерял. Более или менее сносно выглядела Маша. Она увидела в довольно крупном и хорошо сложенном мужчине Андрее опору и держалась рядом с ним. Сам Андрей на первый взгляд казался цел и невредим. Не ранена была и Эвелина, однако девушка потерявшая сестру сидела чуть в стороне ото всех. Рома видел, как по ее щекам скатываются одинокие слезы. Рома прекрасно понимал горе и отчаяние, охватившие девушку. Эвелина не видела смерти сестры, не знала, жива ли она, но не была уверена и в том, что Вера умерла. Схожие чувства испытывал сам Рома, когда думал о Яне и Павлике. Только мысли о том, что их надо найти и спасти заставляли его жить дальше. Девушка замкнулась в себе и с тех пор как они оказались на берегу единственные слова, которые она произнесла, были «где Вера?». Исчез и лук вместе с полным колчаном стрел.

Похоже, никто из ребят не знал, что им следует делать дальше. Не знал этого и Рома. План, о котором говорил Старший, так и не удалось обсудить. Они лишь наметили цель, но не поставили перед собой задачи. И что делать дальше Рома не знал. Оказавшись на берегу, он думал, что руководство возьмет на себя Эвелина, но девушке похоже было плевать и на план и на то, что происходило вокруг. Рома понимал, что сейчас, как и тогда в центре все придется брать в свои руки. Нужно было понять как без оружия, без еды и без отдыха выбраться из города полного тварей и федералов. Рома окинул взглядом ребят. Он заметил, как Андрей обнимает Машу. Девушка тряслась всем телом и явно замерзла. Хорошо когда кто-то проявляет о тебе заботу и готов помочь. Игорь, долго ковылявший возле берега, наконец, нашел какой-то дрын, на который он начал опираться как на костыль. Эвелина, по-прежнему, сидела на песке. Если не организовать их, не выйти вперед, не стать лидером, они так и будут ждать у берега непонятно чего. Хотя Рома прекрасно знал чего эти люди за исключением разве что Эвелины, которой, пожалуй, было сейчас на все плевать, хотят. Они хотят, чтобы кто-то указал им, что делать дальше. Сами они будут сомневаться, гадать, долго выбирать, пока, наконец, сомнения не сожрут их планы и они так и останутся на берегу. А когда ты идешь за кем-то, правильными или неправильными тебе при этом видятся его дела, с тебя спадает груз ответственности перед самим собой. Рома вздохнул. Так оно и было. Впрочем, ему было плевать. Он не собирался быть никаким лидером. Он собирался действовать, а будут ли эти люди с ним или без него идти к цели, ему было наплевать.

«Потому что на них мне тоже плевать», — холодно подумал он.

Рома отряхнул песок, налипший к джинсам, и подошел к Эвелине.

— Я понимаю твою боль, но если ты будешь и дальше сидеть на берегу ты ничем не сможешь ей помочь, потому что не сможешь помочь себе, — сказал он.

Сказав эти слова, Рома развернулся и зашагал от девушки, не обратившей на него внимание, прочь. Однако со спины он почувствовал на себе взгляд Эвелины. Пустые наполненные слезами глаза. Рома остановился напротив стоявших в обнимку Маши с Андреем и присевшего на песок Игоря.

— Как вы ребят? Не вериться, что нам удалось выбраться целыми, — сказал он.

— Если честно с трудом стою на ногах, — Игорь показал на простреленную стрелой ногу. — Рана начала гноиться, но я думаю смогу идти еще некоторое время, — как-то неоднозначно выдавил он.