Интерес и инстинкт животного начал подогревать кровь Лестра, он попытался подать дверь вперед, но ничего не получилось. Тогда медленными шагами и осматривая стены, он поплелся вдоль дома, пытаясь разглядеть происходящее внутри. Все окна кроме одного были зашторены, словно скрывая что-то, последнее оказалось закрыто наполовину, что позволило заглянуть в него.
Внутри было темновато, лишь небольшая керосиновая лампа освещала помещение, и пришлось напрячь зрение, чтобы различить силуэт, мелькающий посередине комнаты. Мужчина, слегка обросший и седой, вился возле металлического стола, похожего на те, что используют в больницах, на котором лежало окровавленное тело, издающее ужасные хрипы, свидетельствующие о жуткой боли, которую оно испытывало. Залитые кровью светлые волосы свисали вниз, и вместе с ними — растерзанная до ужасного вида рука; она слегка поддергивалась от поражающих ее судорог.
Мужчина завопил и, не теряя времени, подкатил к себе небольшой столик с находящимся на нем множеством различных хирургических инструментов.
Даже у Лестра, бывшего зверем от природы, слегка екнуло сердце и захотелось уйти, но что-то словно гипнотизировало его. Он продолжал смотреть через окно, еле сдерживая дыхание.
В комнату вошла женщина, неся с собой таз с горячей водой и несколько чистых полотенец. Ее руки тряслись, а взгляд не отрывался от неприятного зрелища на столе.
— Чего уставилась? Пошла, пошла отсюда, женщина! — гаркнул мужчина и, намочив полотенце, начал обтирать грудь растерзанной жертве.
Закончив, он отшвырнул в сторону окровавленное полотенце и, освободив грудину от остатков одежды, дал разряд, одновременно смотря на датчик сердцебиения. Пульс едва бился, хрипы почти стихли, томограф с трудом улавливал стуки сердца. Мужчина начал приходить в ярость и оттолкнул от себя столик с инструментами, те с грохотом попадали на пол. Из глаз полились слезы, огромными руками он взялся за лицо девушки и стал слегка покачивать, умоляя не оставлять их. Когда же мужчина повернул ее голову набок, Лестр почувствовал, как комок страха подкатил к горлу — на него смотрело, все в грязи и крови, лицо Леа Миллер, глаза ее безжизненно отражали тусклый свет лампы.
— Леа, прошу тебя, не умирай!!! — из груди Орвилла раздался вопль отчаяния.
Снова разряд, грудная клетка девушки дернулась, сердцебиение не реагировало, пульс исчез… ее тело умирало, хотел он этого или нет. Через минуту сердце остановилось.
Лестр, схватившись за голову и быстро трансформировавшись, бросился в лес. Все его тело трясло от волнения, а сердце бешено стучало — Тай должен знать, что Леа больше не появиться в его жизни. Никогда.
— Давай, давай, — еще долго терзал себя Орвил, пытаясь вновь и вновь пробудить ее сердце к жизни, но все было бесполезным. Ее лицо побелело, а губы покрылись синеватым оттенком, глаза безжизненно застыли, выражая боль и безумный страх.
Жене мужчины, Марии, спустя час удалось вывести его из комнаты и, усадив в подавленном состоянии в кресло, вернуться назад, чтобы убрать следы сгустков крови и ошметков человеческой ткани и одежды. После чего она вернулась к мужу и, присев рядом, крепко обняла его, зная боль утраты лучше, чем что-либо другое.
Они с Орвилом познакомились десять лет назад, и он не стал скрывать свою сущность — сразу рассказал ей все. Мужчина не настаивал, и сейчас не делает, у нее всегда есть возможность уйти или принять его таким, каков он есть. Пускай в глубине души он и был зверем, он научился с этим жить, и Мария ценила это, отдав долгие годы своей жизни ему. Сегодня он потерял племянницу, дочь своего непутевого брата, если бы он только знал, что это может произойти, он выкрал бы ее у Тодда и смог воспитать сам. Судьба решила по-другому, и сейчас она нужна ему, его жена должна быть с ним рядом.
В лесу Канзаса Лестр был к вечеру. Наконец-таки остановившись, задыхаясь от усталости, он почувствовал запах оборотня, расположившегося поблизости. Все еще тяжело дыша, он приобрел человеческий вид — так он мог чувствовать себя легче. Пройдя небольшую чащу и наслаждаясь вечерним ветерком, трепавшим его волосы, Лестр вышел на утес. На большом камне, оплетенном извилистым растением, сидел Тай и смотрел на закат, переливающийся красными оттенками. Он тут же почувствовал присутствие ему подобного, и словно нехотя обернулся. Лестр натянул на себя улыбку, хотя внешний вид его был невеселым.
— Забавно! — раздался голос Тая.
— Что именно? — отозвался Лестр и, поравнявшись с ним, направил свой взор на закат.
— Человек делает тебе больно, а ты все равно скучаешь… — его лицо приобрело бледный оттенок и, опустив глаза на землю, он тяжело вздохнул, словно в последний раз.
— Мне так жаль! — истерично произнес Лестр, не в силах скрывать увиденное зрелище. Дрожь в его голосе и непонятное поведение заставили Тая избавиться от безразличия к окружающему его миру.
— О чем ты? — тревожно проговорил парень и, встав с камня, направился к другу.
— Я видел ее! — надтреснутым голосом продолжал Лестр, отходя назад.
ebooksa