Нет, так нельзя. Джино тряхнул головой, сбрасывая с себя опьяняющий дурман. Остановил ее руки. Затем он повернул ее к себе и, глядя в прекрасные глаза в прорезях белоснежной маски, покачал головой.
— Но ты… ты ведь этого хотел от меня, — глаза Алисии широко распахнулись. Она не понимала.
— С чего ты взяла?
— Я знаю, вы все мужчины лицемеры. Ведете себя галантно, благородно, вежливо, но все это только для того, что обладать красивой девушкой, которая нравится. Сделать ее своим трофеем.
Джино устало потер переносицу кончиками указательного и большого пальцев. Теперь он все понял.
— Ты имеешь ввиду внешность, но внешность это не главное. Мне не нужно от тебя ничего, достаточно будет одного слова — «спасибо», — сказал он.
На некоторое время в маленькой каморке внутри библиотеки воцарилась тишина. Полумрак. Силуэты юноши и девушки сидели напротив друг друга. Оба понимали, что тема их разговора исчерпала себя.
— Извини, — в конце концов не выдержав молчания, сказала Алисия.
— За что?
— Я должна была помочь тебе, но вместо этого лишь подвергла опасности. Я оказалась бесполезной. По поводу завтрашней дуэли… — глаза Алисии заблестели от влаги. — У тебя еще есть выход. Откажись от боя, и Дом Крулл спрячет тебя. Да, это трусливый поступок, но так ты по крайней мере будешь жив.
Со дня объявления дуэли Джино совсем забыл, что в бою, в котором нельзя умереть, он может погибнуть. Алисия была права. Наверняка он будет жить, если сбежит во владения Дома Крулл, но тогда всю оставшуюся жизнь ему придется прятаться там как крысе.
Он устремил взгляд в окно, в небо, на золотую звезду. Где-то там находился его дом. Можно ли сравнить жизнь крысы с жизнью в доме, о котором он мечтал?
— Не переживай. Твои тренировки на самом деле очень помогли мне, и я благодарен тебе за это. После боя с химерой мне теперь не страшно смотреть в глаза смерти, — улыбнулся Джино.
* * * * * *
Студенты академии предпочитали не растрачивать накопленную энергию, поэтому поединки на бессмертной арене проводились не часто. В связи со столь редким событием на площади посреди восьми учебных корпусов, где располагалась арена, сегодня было многолюдно. И студенты и преподаватели хотели посмотреть на бой Люмбоса и принявшего его вызов уборщика.
— А здесь сегодня шумно, — отметила стоящая у края арены Виктория.
— Так даже лучше. Больше людей увидит как это отродье позорно проиграет и сдохнет, — мрачно сказал стоящий рядом Варан, не обращая на дурачащегося рядом шута.
Он был бы рад, если бы этот уборщик сегодня умер. Не только потому что он выполнит семейный долг руками Люмбоса разумеется, и отец обратит на него внимание. У него было чертовски плохое настроение, кто-то убил его кота. Убийцу кота не нашли, но злость из-за этого требовала выхода.
В назначенное время Джино пришел на площадь. Бессмертная арена выглядела как ровный восьмиугольник размером с половину футбольного поля. Хранитель жизни специально предусмотрел побольше места, чтобы практики могли использовать масштабные навыки, не боясь зацепить других. В каждом углу арены возвышалось высокое стройное дерево. Итого выходило восемь зеленых деревьев. «Неужели, он создавал бессмертную арену на основе формации из деревьев?» — отметил про себя Джино.
— От кого так смердит? — послышался недовольный возглас от одного из зрителей, как только Джино приблизился к арене.
ebooksa