Раян называли ядовитыми змеями еще и за то, что они никогда ничего не забывали и не прощали.
Глава 15
… – Тебе понравилась сказка, Оникс? – спрашивает ее Катран.
Они сидят на стволе поваленного дерева, и коричневые от времени руки Катрана ловко выпиливают деревянную свистульку. Девочка сидит рядом, водит палкой по земле, подковыривая камушки.
– Что, не понравилась? – лукаво спрашивает старик. – Почему? Это ведь сказка о прекрасной принцессе! Все девочки хотят стать принцессами, а ты?
– Я – нет, – дернула плечом девочка.
– Нет? – Блеклые глаза старика хитро прищуриваются. – Хм… и кем же тогда ты хочешь стать?
Оникс водит палкой и хмурится. Сказка ей понравилась, но вот принцесса показалась глупой, она только и делала, что сидела в пещере, пока принц сражался с драконом. Еще и ревела при этом.
– Я… я хотела бы быть… драконом! – выпалила девочка, не глядя на Катрана. Потом не удержалась, бросила быстрый взгляд, опасаясь, что он хохочет за ее спиной. Но старик все так же сосредоточенно вырезал свистульку и если и прятал в бороду улыбку, то она была доброй.
– Хм… необычное желание для красивой девочки. И почему же ты хочешь быть драконом, Оникс?
– Потому что дракон сильный! Большой, смелый, умеет летать и плеваться огнем! Дракон свободный и может лететь куда захочет! А сказка неправильная, было бы куда лучше, если бы дракон сожрал этого простофилю-принца! А потом и принцессу, чтобы не ныла! И улетел куда-нибудь в теплые страны…
Катран не выдержал и все-таки расхохотался.
– Ну и ну! – сквозь смех сказал он. – Да уж, ты особенная девочка, Оникс… И если сильно захочешь, сможешь стать кем угодно…
– Даже драконом? – с надеждой спросила Оникс, уже не обижаясь на его смех.
Катран вдруг замолчал, и его улыбка стала чуть грустной.
– Драконом вряд ли, милая, но, возможно, ты сможешь стать свободной… Если выберешь свободу… Но это сложный выбор, моя девочка, очень сложный. Ведь на другой чаше весов может оказаться что-то гораздо более важное…
– Катран, я не понимаю, когда ты так говоришь!
Оникс вскочила и запрыгала на одной ноге. Она устала сидеть на одном месте и хотела побегать, а старик сидел на стволе, опустив голову и даже уронив из рук свистульку. Иногда на него словно находило что-то, и Катран застывал, а потом смотрел на Оникс с непонятной грустью в выбеленных временем глазах. Девочка не любила, когда ее друг становился таким, и она тормошила его, дергала за клокастую седую бороду, дула в ухо.
– Катран! Давай в догонялки! – закричала она и сорвалась с места, понеслась к озеру.
– Где ж мне за тобой угнаться, попрыгунья, – проворчал старик, подобрал свистульку и, поднявшись, не спеша пошел следом…
ebooksa