Насторожилась.
– Откуда вы знаете? – я-то думала, что я вся такая незаметная.
– В моем доме я в курсе обо всем происходящем.
– Ну ничего тут так у вас, только мрачновато, и ощущения, словно в тюрьму попал.
Ремек согласно кивнул.
– В моем родовом замке еще мрачнее.
– Я на карте, когда смотрела, где мне владения выделили, видела и ваши. Родовой замок тоже у воды?
– Да, люблю океан, но в моих владениях он холодный и куда более суровый.
Ага, то есть все под стать брутальному стилю черного мага.
– А вы не знаете, зачем мне там земли подарили? Если я все равно либо умру, либо императрицей стану.
– Ты открыла новый благородный род – Ос-Декверик, и тебе положены земли. Любому такому роду положены земли, ты теперь глава и наследница, это какой-никакой статус, позволяющий тебе быть полноправной участницей отбора.
– Понятно, – погрустнела я. Втайне все-таки надеялась, что есть третий вариант для меня. – Скажите, выходить из замка совсем нельзя, или будет возможность?
– До начала отбора вам четверым нельзя, но вам и некогда будет. Подготовка займет все время.
– Какая подготовка?
– Всех невест обучают и готовят к первому официальному представлению. Что говорить, как. Проверят и восполнят недостатки в знании этикета, даже танцевать научат. Это не только в эти три дня, а на протяжении всего отбора будет идти обучение. Чем дольше кандидатка остается, тем более углубленные и широкие знания получает. Вплоть до того, что последних невест станут обучать различным наукам профессора из академий. Тех, кто не выдержит заданного уровня и темпа обучения, тоже скорее всего отбракуют.
– О, надо же. – Учебы я ни капли не боюсь, у меня был хороший учитель, прививший любовь к знаниям, главное, еще дойти до этого этапа с углубленным обучением. – И на праздник Нептоса даже не отпустите?
– Нептоса? Нет, это плебейский праздник. В высших слоях его в столице не празднуют.
– Да? – расстроилась. – А у меня в городе праздновали. Во всех слоях.
– Быть лирой, оказывается, не так весело, да? – Ремек, забыв о рассвете, очень, кстати, красивом, повернулся ко мне и дотронулся кончиками пальцев до щеки. Отпрянула.
– Я и не хотела быть лирой. А еще не хочу быть императрицей и мертвой. Только мне почему-то не оставляют выбора.