Прочтя, письмо доставленное курьером – человеком (естественно, ни о чем не подозревавшим), Старейшина пришел в такую ярость, что едва не перегрыз горло ни в чем не повинному гонцу. Но нечеловеческим (во многих смыслах) усилием сдержав порыв ярости, ограничился сунутой в потную ладонь парня стоевровой бумажкой «на чай», и пожеланием убираться ко всем чертям как можно скорее.
Оставшись один, он ударил во весь мах по столу, так что дубовая доска прогнулась чуть не на пядь. Итак – дело осложнялось с каждым часом. Неведомо как, но информация о пришествии Повелителя (а главное – о его, Старейшины, планах) просочилась к оборотням соседних Стай.
Он конечно подозревал, что такое может случиться – вряд ли его маги единственные среди гару. Но чтобы так быстро… Он-то рассчитывал, что к тому моменту, как всполошатся остальные, проблема будет решена раз и навсегда. А тут еще Чекан пропал – как и не было. Сначала вампиры словно взбесились, положив бойцов Первого Воина, затем сам Первый Воин, похоже, затеял какую-то непонятную игру… Или Повелитель и впрямь оказался сильнее чем Старейшина подозревал, и успел обратать чертова десантника?
Многое, очень многое в планах Старейшины оказывалось под ударом. И впервые он не знал – что делать.
«Вот так вот и проигрывают битвы…» – совсем по-человечески вдруг подумал он.
Стол не пережил второго взрывая эмоций хозяина.
…За три станции метро – совсем рядом по столичным меркам от резиденции Старейшины, в пакгаузе, арендованной одной из московских автофирм, Георгий Донской, по прозвищу Князь, замещавший Чекана на время его внезапного отпуска, беседовал с главным оружейником московской Стаи – Богданом Богдановичем Штепой. Крепкий восьмидесятилетний дед разложил перед ним на вид обычные патроны к обычному гладкоствольному охотничьему ружью.
– Они? – осведомился Князь.
– Они самые, – кивнул старик. Жаль мало – тысячу штук всего… Да и только для помповух – нарезные пока не получаются.
– Ладно – тащи сюда все, и раздай ребятам. И смотри – если не сработает как надо…
– Георгий Юрьевич – та шо вы?? Когда ж у меня что не работало?? – искренне удивился Штепа.
И в самом деле – все что выходило из рук бессменного оружейника Стаи, отличалось отменным качеством и надежностью. А еще одной особенностью Богдана Богдановича было то, что он был обычным человеком.
У посвященных бытует мнение, что в сообщество гару люди практически не допускаются, и оборотни строго хранят свои тайны от чужаков – в отличие, кстати, от вампирских «гнезд», вокруг которых крутится немало слуг-людей – работающих кто за деньги, кто за перспективу
Это почти верно, но в том то и дело что «почти». Жизнь заставляет вносить поправки даже в самые суровые законы. Так или иначе, при московской Стае состояло с дюжину обычных представителей вида homo sapiens.
Несколько женщин, вышедших за гару замуж, двое подобранных в войну сердобольной вдовой мальчишек – ныне седых уже мужчин, уже ставших дедами, и Богдан Богдановича Штепа. В его верности сомневаться не приходилось: гару, а точнее – персонально Князю, он был лично обязан всем, включая свою жизнь, а также жизни жены и детей.
История эта началась в конце сороковых годов прошлого века в прикарпатских лесах, когда тамошние боевики ОУН решили расправиться с семьей молодого сельского кузнеца– «предателя» и «подсоветчика». (Все «предательство» и «подсоветскость» которого заключались в том, что он отправил сестру учиться в Киев). Заодно – прикончить остановившегося в его хате на постой капитана-военврача.
Только вот то, что скромный завхоз полевого госпиталя Донской Ю.Г. окажется оборотнем, бандеровцы предположить не могли, в силу чего поголовье их в данной местности сократилось ровно на пять душ. Разумеется, Князь как мог объяснил кузнецу, буквально умиравшему со страха – кто он такой, и кто такие гару, и хотел уже напоить его особым снадобьем, какое гару применяют в таких случаях – напрочь отшибающее память о последних нескольких часах. Но тот, неожиданно для Донского, пал на колени, и предложил свою службу спасшим его и его детей существам.
И надо сказать, с тех пор Донской не разу не пожалел о том, что уговорил Старейшину принять предложение. Талантливый механик-самоучка, одинаково хорошо способный починить и мотор, и автомат, и даже часы, не раз пригождался Стае.
И вот недавно он придумал кое-что новое.
ebooksa