Хант увидел прощание сущностей. Шатха с тоской потянулась к своему самцу, и человек завыл, потому что его самого пара даже при смерти не приняла и тихо ушла. Сокрушенный, опустил взгляд на жену, чтобы увидеть, как выгнулось ее тело, принимая шатху.
Марр ишт Хант не поверил своим глазам. Успел уловить, как она смотрела на шатхов. Жалость к ним. Пусть так, но она жива. Жива! Это как за мгновение до казни получить прощение. Второй шанс, даже с надеждой на который уже распрощался.
Эля лежала без движения на его коленях, смежив веки, но он услышал, как забилось ее сердце. Сначала неуверенно сделало первый толчок, второй, а потом размеренно погнало кровь по венам, насыщая тело кислородом. Девушка и шатха находились на грани смерти, поэтому процесс восстановления шел медленно. Марр терпеливо ждал, когда сущность повернет вспять запущенные разрушительные процессы. Зачарованно наблюдал, как от дыхания поднимается девичья грудь, уходит восковая бледность с лица, исчезают трещинки на сухих губах, и они становятся бархатистыми, а тусклые волосы обретают блеск и насыщенный цвет. К его жене возвращались краски жизни. И он готов был вечно глядеть на нее, испытывая рвущуюся из груди радость от одного только факта – она дышит!
Ночь уже уходила, когда Эля первый раз пошевелилась и ее веки дрогнули. Хант ждал этого момента и гадал, с каким выражением она посмотрит на него. В груди все замерло и оборвалось, стоило им встретиться взглядами. В глазах девушки не было разума, лишь шатха. Мужчина даже среагировать не успел, как она потянулась к нему и лизнула губы. Меховая накидка на плечах натянулась, и шатха отбросила ее, как нечто мешающее. Сущность внутри Марра рвалась к своей паре, желая соединиться, и лишь огромным усилием воли удалось удержать ее в узде.
Женское тело манило и соблазняло. Избегая искушения прикоснуться к льнущей к нему девушке, он ссадил ее со своих ног и встал, сразу же увеличивая между ними расстояние.
Шатха вытянулась на земле, не отводя от него взгляда, а потом перевернулась на живот и встала на четвереньки, разведя ноги и эротично прогнувшись в спине, выпячивая ягодицы. Обернувшись к нему, позвала взглядом взять ее.
Несмотря на то что зверь безумствовал от разносящегося в воздухе пряного запаха желания и стремился к самке, сам мужчина отступил еще на несколько шагов. Это вызвало недоумение шатхи, и она встала на ноги, чуть покачнувшись при этом. Еще не привыкла к телу, и создавалось впечатление, что его надели, как костюм. Но шаг, еще один в сторону барса, затем еще один, и движения приобретали пластичность. К Ханту мягкой пружинистой походкой приближалось роскошное женское тело, соблазнительно покачивая бедрами.
Пока он раздумывал, как быть, – себе-то можно признаться – завороженный красотой девушки, та прыгнула на него, обвивая ногами талию и прижимаясь обнаженной грудью.
«Чего ты ждешь? – спрашивали ее глаза. – Разве я не желанна?»
Ханту пришлось вступить в борьбу не только со своим шатхом, но и с искушением в лице его самки, которая терлась о него бедрами, показывая, чего хочет, и потянулась к его шее, уже лизнув и готовясь вонзить зубы. В последний момент успел перехватить ее, не давая поставить метку. Завязалась борьба, и они упали. Инстинктивно барс перевернулся, уберегая свою самку, и та оказалась сверху. Не тратя времени, шатха стала полосовать его одежду в желании убрать все мешающее.
Сущность Ханта млела от близости пары и желала обладать ею. Его шатх не понимал, почему человек медлит и препятствует самке. Лишь железная воля помогала держать контроль и не поддаться потребности взять желанное тело. Марр перехватил руки шатхи и перевернулся, придавливая ее к земле. Тело под ним извивалось и шло волной в стремлении прижаться теснее и потереться о каменную эрекцию.
– Мне нужна Эля! – требовательно произнес он, заглядывая в затуманенные желанием глаза. – Моя пара!
Шатха игнорировала его призыв, демонстрируя готовность спариваться. Хант чувствовал, что если она продолжит так тереться о него, то он не выдержит. Уже сейчас как утопающий цеплялся за спасительный самоконтроль, и лишь потребность вернуть в дорогие глаза разум помогала не сдаться.
– Мне нужна моя пара! Только тогда ты соединишься со своим самцом. – Освободив руки, Марр сжал в ладонях лицо девушки.
Получив свободу, она стала обнимать его, при этом чуть царапая и вызывая дрожь желания.
– Мне… нужна… Эля! – несмотря на реакцию тела, властно произнес барс. Шатха замерла и впервые внимательно посмотрела не на своего самца, а на человека, мешающего ей до него добраться, оценив его внутреннюю силу. Он подчинил не только ее, но держал под контролем и ее пару.
– Она тебя пожалела. Дала жизнь. Верни мне ее! Мне нужна она, – отрывисто произнес барс, давя взглядом и заставляя сущность отступить вглубь сознания перед более доминантной особью.
Некоторое время взгляд девушки оставался пустым, а потом из ее груди вырвался рваный вздох, и на лице появилось осмысленное выражение.
– Эля! – выдохнул Марр, боясь поверить, что у него получилось. Крайне редко, но случалось, что одиночки, прошедшие изменения, не справлялись, и их разум захватывал шатх. Таких держали в специальном заповеднике, где они жили, подчиняясь лишь звериным инстинктам. Размножаться им не давали, проводя специальные операции, так как дети от таких созданий рождались обычными людьми и перенимали повадки своих родителей. С парами подобных случаев не было, но он опасался, что душа девушки не захочет жить и бороться за свое сознание.
– Марр?! – хрипло произнесла она и дотронулась до его лица. Барс затаил дыхание от нежданной ласки. – У вас виски седые, – с удивлением произнесла Эля.