Я не стала переодеваться в более удобную одежду, а прямо так сорвалась с места. Пересекла сад, направляясь в лес. Бег никогда не был моим любимым видом спорта, но сейчас я бежала легко, буквально паря над землей, наслаждаясь скоростью, шумом ветра в ушах, приносимыми им запахами, заново познавая мир и чувствуя себя частью его. Непередаваемые ощущения!
Барс тенью скользил за мной, держась чуть позади, но рядом. Не мешая, давая самой выбирать путь. Что-то менялось в душе, освобождалось, как будто спадали оковы. Даже не так. Это сравнимо с тем, как из кокона появляется бабочка и впервые расправляет крылья, срываясь в полет. Так и я летела навстречу будущему, которое у меня будет, и принимала себя такой, какой стала.
Глава 26
– Благодарим, что посетили нас! – с каменным лицом произнес Марр.
Огюст задержался, как будто чего-то ожидая, но с непроницаемым лицом Хант смотрел сквозь него. Я-то знала, что приглашения на Баттас они так и не дождутся больше, а все намеки насчет сотрудничества, какие ишт успел сделать в самом начале, останутся лишь пустыми разговорами.
Марта избегала смотреть на меня, сосредоточив все свое внимание на барсе. Она порывалась что-то сказать Марру, но Огюст сжал ей руку, одергивая, и Марта промолчала. Бросила на меня обвиняющий взгляд, но, натолкнувшись на мои вытянутые зрачки – я позволила кошке проявиться, – быстро отвела глаза. После принятия шатхи мать стала меня бояться, что нисколько не расстроило. Просто когда она попыталась продемонстрировать свою большую материнскую любовь, я мимоходом заметила, что когда люди врут – у них меняется запах тела. Признаться, такое заявление избавило меня от ее общества, она предпочла Даше надоедать.
Они с Огюстом очень удачно вернулись из туристического путешествия по Баттасу, где их везде принимали как почетных гостей, как раз к отправлению корабля на Землю. Сестренка все спланировала! Марта уезжать очень не хотела, но задержаться им никто не предложил. Максимум, что я могла сделать для матери, – выйти ее проводить. На этот раз корабль завис над внутренним двором дворца, и прощание проходило без помпезности.
– Счастливого пути! – добавила от себя, радуясь, что они уезжают. Так бы и помахала платочком белым, утирая скупые слезы.
– Не скучайте! – подошла ко мне Даша. Вот сестре я распахнула объятия, и мы крепко обнялись.
– Ты точно решила? – спросила у нее.
– Да. Прослежу за ней, – кивнула она в сторону Марты, – чтобы ничего лишнего в интервью не вздумала сказать, решу с квартирой, уволюсь с работы и буду готова принимать дела.
Сестра приняла предложение Марра, но свою деятельность на новом поприще решила начать с Земли, войдя в состав дипломатической миссии. На мой взгляд, она просто захотела сделать так, чтобы между ней и Камияром было как можно большее расстояние. Хитроумный барс находил сотни причин, почему не стоит объявлять об их разводе, и делал все, чтобы они как можно чаще пересекались, не оставляя попыток ее вернуть. Вот она и заручилась поддержкой Ханта, взяв с него слово, что не пустит в ближайшее время Камияра на Землю. Готова поспорить, что о своем отъезде она своему бывшему мужу ничего не сказала. Марр тоже, так как был все еще зол на него из-за Исталии.
Кстати, роль девушки в нападении замяли из-за уважения к их семье и ее отцу. Правда, тот умудрился встретиться со мной и умолял рассказать ему правду о том, что на самом деле тогда произошло. Мне стало жаль убитого горем кшатра. Я ответила, что могу сделать это, только мои слова омрачат светлую память о его дочери. За свои ошибки она заплатила жизнью, и лучше оставить все как есть.
Он долго смотрел мне в глаза, а потом спросил, кто стрелял в Исталию. Любовника Наиры я сдала без сожаления. К тому же суд над ними уже был. Нет, их не казнили и не посадили в тюрьму – сослали в заповедник, где обитают кшатры, в которых победило звериное начало. Теперь неудавшиеся убийцы ведут жизнь в первобытных условиях, среди одичавших собратьев. Как по мне, довольно изощренное наказание для той, что раньше блистала во дворце. Обоим ввели чипы слежения, а дети, что появятся у них, будут отобраны и переданы семье. Кшатр оказался единственным сыном, и чтобы род не прервался, Марр проявил снисхождение. Хотя их семьи потеряли все привилегии и покрыли свое имя позором. Если для родителей любовника Наиры это не страшно, они и так жили на какой-то периферии, то вот ее роду пришлось тяжело. За то время, что Наира была у руля, ее родственники заняли довольно высокие посты, с которых теперь слетели.
Выйдя на балкон, мы наблюдали за отбытием корабля. Многочисленные чемоданы багажа Марты уже погрузили, и сама она, задержавшись на ступеньках, коротко помахала нам на прощание.
– Улетают? – к нам присоединился Камияр.
– Ты уже вернулся? – обернулся к брату Хант.
– Сегодня под утро. Только встал. В Лаисе город отстраивается, многие уже вернулись в свои дома. Власти делают все, что в их силах.
Я закусила губу, бросив взгляд в сторону корабля. Марр на днях специально послал Камияра с проверкой в Лаис, где случилось землетрясение, но он очень неожиданно вернулся.
– А почему Дарья машет рукой? – с непониманием спросил барс, заметив Дашу.