– Я не отклонился, юноша, и вы сейчас это поймете. Клады заговаривают по-разному. Иногда достаточно одного лишь простенького заговора, иногда нужен какой-либо ритуальный предмет, защищающий клад от чужих глаз и рук, но самая надежная и самая страшная защита – это покойник. Понимаете теперь? Граф Лемешев убил свою молодую жену, чтобы она стала хранительницей его денег.
– Подождите, вы же только что сказали, что Наталью Лемешеву убил Андрей Кирсанов, – Сотник рассеянно жевал так и не зажженную сигару.
– Мы сейчас к этому придем, – сказал Борейша. – Прошу терпения. В то время, когда Андрей Кирсанов решал свои проблемы в Москве, здесь, в усадьбе, граф Лемешев готовил свой злодейский план. Я думаю, сначала он не собирался убивать Наталью, до тех пор, пока не узнал о ее неверности. Сейчас нам это уже не выяснить доподлинно. Я реконструировал события по крупицам, по записям Андрея, рассказам местных старожилов. Отделял зерна от плевел. Это очень кропотливая работа, я вам доложу…
– Вениамин Петрович, – сказал Яриго с мягким упреком.
– Понял, отклонился от темы. Грешен – увлекаюсь иногда. Андрей Кирсанов, как я уже говорил, был не только романтичным, но и практичным человеком. А еще очень проницательным. Это у нас фамильное, – Борейша потупил очи, чтобы тут же продолжить: – Он считал, что нащупал ахиллесову пяту графа Лемешева. Колодец ведь престранный и очень непростой.
– Он шантажировал графа? – предположил Морган.
– Ну почему сразу – шантажировал?! – возмутился Борейша. – Он просто воспользовался имеющимися у него преимуществами, чтобы защитить свою любовь.
– И что же граф? – спросил Яриго, снова разливая коньяк по бокалам.
– Что граф? Граф его выслушал, про внезапно вспыхнувшее чувство, про раскаяние и надежду на понимание, про потайную пещеру и скрытый механизм. Выслушал и, знаете, что сделал? Он благословил их с Натальей. Мало того, он предложил Андрею деньги в обмен на обещание, что тот никому и никогда не расскажет про колодец. Андрею нужно было выполнить лишь одно требование, смешное и незначительное. Граф попросил его привести систему в действие. Понимаете?
– Наталья к тому времени уже была в колодце, – Марьяна отмахнулась от протянутого бокала с коньяком. – Она была в колодце, когда он открыл задвижку. Она думает, что он ее убил! Что предал ее!
– Боюсь, что так оно и есть, – Борейша скорбно покачал головой. – Граф сказал Андрею, что Наталье нездоровится, что она заперлась в своей комнате, но скоро они непременно воссоединятся, а он со своей стороны не станет чинить им препятствий.
– Сволочь! – выругался вполголоса Сотник. – Гад этот ваш граф.
– Согласен с вами, юноша. Полностью согласен. Одним выстрелом он убил сразу двух зайцев. Вы уж простите меня за такой неуместный каламбур. Он убил неверную жену руками соперника и получил хранительницу для своего колодца. Мало того, он уничтожил соперника, – Борейша вздохнул. – Но это еще не конец истории. Когда заглушка на трубе была открыта, граф увлек Андрея к колодцу, посмотреть на плоды трудов его…
– Он рассказал ему? – шепотом спросила Марьяна.
– Ему не нужно было рассказывать. Андрей все понял сам.
– Как?
– Благодаря вот этому, – Борейша кивнул на ленту, которую она все еще сжимала в руке. – Когда колодец наполнился, лента всплыла на поверхность. Вот так-то…
– Господи, как жестоко… – Марьяна погладила ленту.
– И что же случилось потом, когда Андрей Кирсанов догадался? – спросил Морган.
– Что случилось потом? – Борейша растерянно моргнул, словно не ожидал такого вопроса. – Я ведь уже упоминал, что восстанавливал события тех дней по крупицам и по дневнику Андрея. Записи в дневнике прерываются на целый год. Мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы узнать, что случилось, где он был этот год. Архивы, расспросы…
ebooksa