— Потому что хотел выманить тебя из парка. Эй, за меч хвататься необязательно! Они же предупреждали… — парень вздохнул, тронул ногтем лезвие у горла, — Убери эту острую железяку, умоляю. Впрочем, если не веришь, можешь попробовать ударить. Удара хватит, чтобы убить. Любого, но только не меня.
— Почему?
— О, всё просто — потому что я уже мертв.
Парень замолчал, оглядел меня и цокнул языком:
— Ты на ногах. И даже не бледнеешь. Жаль, очень жаль.
— А ты ждал обморока? — съехидничала я, убирая меч.
Ладони дрожали. Чтоб не выдать себя, я спрятала руки в карманы.
Такими словами не разбрасываются. И маги, и люди шутить о собственной смерти не стали бы, слишком боятся её.
Кто он такой?
— Ждал. Обычно те, кто больше всех храбрятся, самые трусливые. Ну ладно. Вижу, ты готова меня выслушать. Отлично. Но для начала представлюсь, — парень улыбнулся, изящно поклонился, — Я — помощник богини Амриэль. На данный момент единственный.
— Звать-то тебя как?
— У меня много имен. Хочешь, придумай ещё одно. Если потом понадоблюсь, сможешь позвать.
Подбирая имя, я отвлеклась от невеселых мыслей о том, чем именно помогает этот странный тип богине смерти.
— Любое ведь подойдет? Тогда буду называть тебя Джаф.
— Интересно… Я же правильно понимаю — имя непростое?
— Так звали воина, жившего во времена первой войны с вампирами. Легенда рассказывала, что богиня Эгва никогда не отказывалась от вызовов, хотя часто убивала смельчаков. Она билась со многими. Никому не удавалось ранить её. Никому, кроме Джафа. На дуэли его клинок рассек лицо богини. За это воин поплатился головой, однако свое имя он обессмертил. А на статуях по сей день Эгву изображают с этим шрамом.
— И всё-таки почему именно Джаф?
Я взлохматила волосы на затылке, пожала плечами:
— Похож, наверное. В легенде упоминалось, что он тоже был тощий и черноволосый. А если серьезно… Потому что Джаф был обычным с виду, однако смог ранить саму богиню войны.
Никто не воспринимал его всерьез. Даже Эгва. В этом и была их ошибка. Их, но не моя.
ebooksa