— Ты серьезно? — спросила она.
— Да, это правда, — ответила Марла.
— Н о тот парень был реальный! — запротестовала Клодия, — Он разгреб руками песок, поставил меня на ноги. Я прикасалась к нему, Марла. Я держала его рукой за плечи. Крепкие, настоящие плечи.
— И тебе ничего не показалось странным? — спросила Марла.
— Ну, — заколебалась Клодия, — у него была очень холодная кожа. Но…
— Вот видишь? — Марла победоносно хлопнула ладонями по столу. — Его кожа была холодная, потому что он мертвый, Клод.
Клодия открыла рот.
— Он говорил, что только что искупался, — сказала она задумчиво. — Его кожа была холодной от воды.
— Нет, — покачала головой Марла. — Это было его объяснение. Он мертвый, Клод. Он мертв уже сто лет.
— Откуда ты все знаешь? — возбужденно спросила Джой, закручивая прядь черных волос в спираль надо лбом. — Ты с ним разговаривала?
— Нет, — ответила Марла, обернувшись к Джой. — Когда мы покупали этот участок, это рассказывал агент по недвижимости. Он говорил, что сто лет назад в гостевом флигеле убили юношу. Убийцу не нашли. Агент говорил, что с тех пор юноша появляется возле дома, ходит купаться один и гуляет в саду.
Марла отхлебнула холодного чая и продолжила глухим голосом: — Я видела его три раза. Последний раз он подошел очень близко. Думаю, хотел что-то спросить, но постеснялся. Я сказала ему «Привет!», и он исчез.
— О! — прошептала Джой, покачав головой.
— Он очень красивый, — сказала Марла, — в старомодном стиле.
— Странно, — пробормотала явно несколько испуганная Софи.
— Хочу на него посмотреть, — заявила Джой. — Я верю в привидения и всегда мечтала увидеть хоть одно.
— У него такая холодная кожа, — проговорила Клодия. — Даже под горячим солнцем кожа была холодной. Холодная, как смерть. — Она содрогнулась. — Не могу поверить, что сегодня днем мне жизнь спас призрак.
К ее удивлению, Марла расхохоталась.
— Ну, тогда не верь! — воскликнула она.
— Что? — Марла ее озадачила. — Что ты имеешь в виду?
ebooksa